Hoe wordt huidkanker ontdekt?

Hoe kunnen we een beginnend melanoom onderscheiden van een moedervlek of een ouderdomsvlek? Daar bestaat een handig ezelsbruggetje voor: de ABCDE-regel.

• A voor asymmetrie: bepaalde melanomen zijn asymmetrisch.
• B voor border (rand): een moedervlek heeft een gladde, regelmatige rand. De rand van een melanoom is vaak onregelmatig, gekarteld of met inkepingen.
• C voor colour (kleur): moedervlekken hebben meestal één kleur. Kleurvariaties kunnen een teken zijn van melanoom. De meeste melanomen zijn erg donker.
• D voor doorsnede: een moedervlek met een doorsnede van 6 mm of meer moet worden onderzocht.
• E voor Evolution (ontwikkeling): als een moedervlek verandert, is het verstandig om een arts te raadplegen.

Als een of meer van die kenmerken van een moedervlek veranderen, kan het om een melanoom gaan.

Andere symptomen die ook om aandacht vragen zijn jeuk, bloeding, vorming van een korst, roodheid.

Toch is de ABCDE-regel niet altijd sluitend. Zo kunnen beginnende melanomen niet aan de criteria voldoen en vele goedaardige moedervlekken wel. Niettemin blijft het kennen en toepassen van de ADCDE-regel belangrijk, zeker de letter E is voor artsen een belangrijk criterium. Wanneer een moedervlek verandert, snel groeit (binnen een paar weken of maanden), asymmetrisch wordt of meer kleuren krijgt, is het verdacht en moet u naar de dokter gaan. 

Als een moedervlek er plotseling anders gaat uitzien dan andere moedervlekken elders op het lichaam, moet ze onderzocht worden. Dit is het teken van het lelijke kleine eendje: een moedervlek valt op, omdat ze donkerder, lichter, roder enz. is dan de andere.