49% van de Belgische bevolking heeft overgewicht, waarvan 18% obesitas. Dat blijkt uit de Voedselconsumptiepeiling van Sciensano uitgevoerd in 2022-2023. Dat cijfer is onveranderd gebleven in vergelijking met dat uit 2014-2015 bij de vorige peiling. Bijna een derde van de bevolking van 10 jaar en ouder probeert af te vallen, onder hen gebruikt 21% gevaarlijke methoden om gewicht te verliezen. Volgens Sciensano komen problemen die te maken hebben met gewicht nog te veel voor en moet het beleid zich meer toespitsen op het verminderen van deze gezondheidsrisico’s.

Een gewicht dat gezondheidsrisico’s met zich meebrengt

Een groot deel van de bevolking heeft een gewicht dat gezondheidsrisico’s met zich meebrengt. 49% van de Belgische bevolking van 3 jaar en ouder heeft overgewicht, waarvan 18% obesitas. De voorgenoemde cijfers komen voort uit de berekening van de BMI (Body Mass Index), maar worden bevestigd door de berekening van de middelomtrek en de middelomtrek/lengteverhouding van de Belgische bevolking. 22% van de Belgische bevolking heeft een middelomtrek die wordt gedefinieerd als een hoog gezondheidsrisico en 35% loopt een zeer hoog gezondheidsrisico. Als we kijken naar de middelomtrek/lengteverhouding heeft 59% van de Belgische bevolking een verhoogd gezondheidsrisico.

Wallonië en Vlaanderen: een lichte, relatieve daling van het overgewicht

Algemeen genomen blijft de gewichtsstatus onveranderd als we de nieuwe cijfers vergelijken met de cijfers uit de Voedselconsumptiepeiling in 2014-2015. “Als we kijken naar de middelomtrek, zien we wel een daling van 35% naar 30% van de personen met een heel hoog gezondheidsrisico in Vlaanderen. In Wallonië zijn er minder personen met overgewicht (45%) vergeleken met 2014-2015 (50%) en zijn er minder personen met een hoog gezondheidsrisico door hun middelomtrek/lengteverhouding (56% vergeleken met 61% in 2014-2015)”, voegt Isabelle Moyersoen, onderzoeker bij Sciensano, hieraan toe.

De jongste twintig jaar is het aantal mensen met obesitas quasi verdubbeld in ons land. Er zijn nu om en bij de 2 miljoen Belgen met een BMI van meer dan 30, wat hen definieert als obees. “Obesitas is al te lang onder de mat geveegd als een gevolg van fout eetgedrag”, zegt professor Bart Van der Schueren (UZ Leuven), voorzitter van de Belgische vereniging voor de studie van obesitas (BASO). “Het is een ziekte waar je niet onmiddellijk van sterft en dus is de sense of urgency minder groot om het aan te pakken.”

Obesitas: “Het is hun eigen schuld, denkt men”

“Maar de ernst van de ziekte wordt door het grote publiek nog altijd onderschat. De opvatting heerst nog altijd dat mensen het maar zelf moeten oplossen als ze te zwaar zijn en daar problemen van ondervinden. Het is hun eigen schuld, denkt men. Maar dat is niet zo”, aldus prof. Van der Schueren in Het Nieuwsblad.