Vrijwillige en onvrijwillige erecties

Vrijwillige erecties

Meestal treedt er een erectie op als een man seksueel wordt geprikkeld. Dergelijke erectie kan worden uitgelokt door visuele, auditieve (gehoor) of olfactieve (geur) prikkels en door verbeelding, lichamelijk contact, enzovoort.
Vanuit de hersenen worden dan signalen gegeven waardoor er een erectie optreedt. Sommige mannen worden al opgewonden bij de minste gedachte terwijl bij andere meer concrete prikkeling nodig is.

Ochtend- en nachtelijke erectie

Veel mannen hebben 's morgens bij het wakker worden een erectie, de zogenaamde ochtenderectie. Dit is een reflexerectie zonder verband met seksuele prikkeling. Er bestaan ook nachtelijke erecties die gemiddeld vier tot zes keer per nacht voorkomen tijdens de droomfasen. In het kader van erectieproblemen is het zeer belangrijk om weten of er nog nachtelijke en ochtenderecties bestaan. Bij een psychologische oorzaak voor erectiele disfunctie blijven er meestal ochtend- en nachtelijke erecties terwijl dat bij een lichamelijke oorzaak niet of minder het geval is.