Oorzaken

Hersenen, ruggenmerg en zenuwen

Een erectie doet zich meestal voor bij seksuele prikkeling. Alle neurologische banen dienen dan ook goed te functioneren om een erectie mogelijk te maken:

• hersenen
• ruggenmerg
• zenuwen.

Multiple sclerose

Multiple sclerose is een auto-immuunaandoening waarbij het myeline-omhulsel rond de zenuwen van ruggenmerg en hersenen geleidelijk wordt afgebroken. Dit omhulsel is echter noodzakelijk voor de overdracht van zenuwinformatie. Erectieproblemen komen dan ook vaak voor bij multiple sclerose. Ze kunnen soms bij een jonge patiënt het eerste symptoom zijn van multiple sclerose.

Beschadiging van ruggenmerg

Beschadigingen van het ruggenmerg door een ongeval of een infectie kunnen eveneens erectiestoornissen veroorzaken.

Prostaatoperatie

Bij een operatie aan de prostaat kunnen soms de zenuwen worden beschadigd die nodig zijn voor een erectie. Erectiele disfunctie is een veel voorkomend gevolg na een totale verwijdering van de prostaat.

Erectiele disfunctie: een multifactorieel probleem

Erectiele disfunctie is een multifactoriële stoornis waarbij psychologische, lichamelijke, relationele en culturele aspecten een rol. Bij jonge mannen staan psychologische oorzaken van erectiele disfunctie meestal op de voorgrond. Stress, depressie en angststoornissen kunnen aan de basis liggen van een erectieprobleem.

Psychologische factoren zoals faalangst spelen eveneens een rol ook bij mannen bij wie de erectiele disfunctie in eerste instantie wordt veroorzaakt door een lichamelijke stoornis zoals diabetes of een hartvaatziekte.

Relatieproblemen: een vicieuze cirkel

Indien de relatie met de partner niet goed is, kan dat ook op de erectie een negatieve invloed hebben. Sommige vrouwen hebben weinig seksueel verlangen of zelfs een afkeer van seks. Geslachtsbetrekkingen kunnen pijnlijk zijn bij sommige vrouwen (vaginisme). Men mag een erectiestoornis niet verwarren met een gebrek aan libido of een probleem bij het koppel.

Bij de ziekte van Peyronie is er een misvorming van de penis die kromtrekt als hij stijf wordt. Door de pijn en de scheve vorm van de penis kunnen geslachtsbetrekkingen onmogelijk worden.

Diabetes, hoge bloeddruk, teveel cholesterol en roken veroorzaken een geleidelijke vernauwing van de slagaders en een vermindering van de elasticiteit van de wand ervan: dat is arteriosclerose. Dat kan de oorzaak zijn van:

• trombose (beroerte)
• hartaanval (hartinfarct)
• erectiestoornissen.

Naar schatting lijdt ongeveer 10 tot 20% van de patiënten met een hart- en vaatziekte ook aan een ernstige vorm van erectiele disfunctie. Dit percentage neemt toe met de leeftijd. Bij mannen van meer dan 50 jaar vormt arteriosclerose een van de belangrijkste oorzaken van erectiestoornissen.

Erectiestoornissen kunnen bij bepaalde hartvaatziekten voorkomen maar ze kunnen ook een alarmsignaal zijn. Als een man slechte erecties heeft, kan dat een voorloperteken zijn van een aandoening van de kransslagaders (angina pectoris, hartinfarct).

Een relatief groot aantal geneesmiddelen kunnen erectieproblemen veroorzaken. De voornaamste zijn:

• diuretica (plaspillen);
• sommige geneesmiddelen tegen hoge bloeddruk;
• sommige antidepressiva;
• sommige tranquilizers;
• enz.

Ook alcohol en drugs zoals cocaïne staan op het lijstje van erectieremmende middelen. En vergeten we ook niet dat tabak de erectie ongunstig beïnvloedt!

Diabetes

Mensen met diabetes hebben een groter risico op arteriosclerose, een van de voornaamste oorzaken van erectiestoornissen. Diabetes kan ook de zenuwen beschadigen die noodzakelijk zijn voor een erectie.

Erectiestoornissen zouden een eerste symptoom kunnen zijn van diabetes in 20 % van de gevallen.

Te weinig testosteron

Indien de mannelijke geslachtsklieren (teelballen) onvoldoende functioneren zijn er te geringe hoeveelheden geslachtshormonen (testosteron) beschikbaar. Dat kan diverse symptomen veroorzaken zoals erectiestoornissen. Dergelijk hypogonadisme neemt toe met de leeftijd. Het kan worden aangetoond door het bepalen van de concentratie van testosteron in het bloed.

Schildklierstoornissen

Sommige aandoeningen van de schildklier kunnen eveneens erectiestoornissen veroorzaken.