Alzheimer

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Publié le 23/01/2023 à 12:31

Alzheimer, c'est plus que de l'oubli

L'apathie, la morosité, l'irritabilité et la méfiance sont des changements de comportement que les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer peuvent présenter des années avant le diagnostic.

L'apathie, la morosité, l'irritabilité et la méfiance sont des changements de comportement que les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer peuvent présenter des années avant le diagnostic. Beaucoup de gens ne le savent pas; même les médecins ne reconnaissent les symptômes que tardivement. C'est ce que montre la thèse du chercheur Willem Eikelboom du Centre Alzheimer Erasmus MC.

Alzheimer: un jour n’est pas l’autre

Les gens savent que les oublis font partie de la maladie d'Alzheimer, mais ne sont pas attentifs aux changements de comportement. Alors que 85% des patients en font l'expérience. «Il semble que ces symptômes soient distincts de la perte de mémoire que nous connaissons. Nous constatons également des fluctuations dans le comportement: un jour n'est pas l'autre. Ce sont précisément ces symptômes neuropsychiatriques que les patients et leurs proches, mais aussi les médecins, ont du mal à gérer.»

Alzheimer: hommes et femmes ont des symptômes différents

Eikelboom et ses collègues constatent de grandes différences entre les patients en ce qui concerne la gravité et la nature des symptômes. Certaines personnes deviennent plus anxieuses, d'autres plus irritables. «Nous ne savons pas vraiment pourquoi les patients présentent des symptômes si différents. Nos recherches montrent que les hommes et les femmes atteints de la maladie d'Alzheimer présentent des symptômes différents. Chez les femmes, la morosité, la méfiance et un comportement répétitif sans but, tel que faire les 100 pas, sont plus fréquents. Alors que les hommes sont plus susceptibles de devenir apathiques.»

Alzheimer et changements de comportement

Plusieurs éléments influencent les changements de comportement. Le caractère d'une personne, sa condition physique mais aussi le fait qu'elle souffre ou non d'infections. «Après tout, une personne qui souffre réagit différemment dans certaines situations. La connaissance que les partenaires et les enfants ont de la démence est également en jeu. Cela peut aggraver les situations. Dans quelle mesure peuvent-ils faire face aux symptômes?»