Publié le 31/10/2012 à 11:57
Troubles de l’attention, de la mémoire, du langage... La communication entre une personne atteinte de démence et ses proches est souvent mise à mal lorsque la maladie évolue. Comment mieux communiquer?
Il n’est pas toujours évident de bien communiquer avec une personne atteinte de la maladie d’Alzheimer. Dans les premiers temps, elle cherche ses mots, utilise un nom pour un autre, perd parfois le fil de la conversation. Rien d’insurmontable... Mais avec le temps et l’évolution de la maladie d’Alzheimer, ces difficultés se font de plus en plus fréquentes et s’intensifient. Progressivement, la personne démente va éprouver de plus en plus de difficultés à exprimer ses idées, à construire son discours... L’interlocuteur se sent également dépourvu face à ce langage qui lui semble, à tort, vide de sens. Pourtant, certains gestes et attitudes peuvent faciliter la communication.
Comprendre et se faire comprendre sont deux choses différentes. Chez une personne atteinte de démence, la capacité à produire un discours se détériore plus rapidement que sa capacité à comprendre celui d’autrui. Ce n’est donc pas parce que la personne n’arrive pas à parler qu’elle ne comprend pas ce qu’on lui dit et que lui parler ne sert plus à rien! De même, la personne continue, jusqu’à la fin de sa vie, à ressentir des émotions et des sensations comme la colère, la joie...
Pour éviter d’isoler la personne atteinte de démence:
Dans le même ordre d’idée, évitez tout discours infantilisant vis-à-vis de la personne atteinte de la maladie d’Alzheimer: vocabulaire enfantin, attitude condescendante, ton aigu, intonation ou articulation excessive. Cette façon de s’exprimer peut être blessante et dévalorisante pour votre interlocuteur. Simplifiez votre discours tout en respectant l’autre:
90% de ce que nous disons, nous l’exprimons avec le corps. Chez les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer, la communication non verbale est conservée plus longtemps. Les gestes, le regard, l’attitude, la position sont autant de signes qui en disent parfois plus long qu’un discours. Soyez-y attentifs, ils pourront vous aiguiller sur les souhaits ou intentions de la personne démente.
Vous pouvez également utiliser le non-verbal pour faciliter la communication avec la personne atteinte de la maladie d’Alzheimer:
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Pour bénéficier...
Pierre Missotten, chercheur en psychologie de la sénescence à l’ULg
Paco Roca, auteur et dessinateur de la bande dessinée «Rides»
Michelle Thomas, responsable des bénévoles chez Alzheimer Belgique.
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