Leur but : alléger la pression sur les hôpitaux et réduire la charge de travail des soignants de première ligne. Rétrospectivement, ces projets de télémonitoring de patients atteints de covid-19 ont-ils atteint leurs objectifs? C’est la question qui a été posée au Centre fédéral d’Expertise des Soins de santé (KCE) qui a analysé en profondeur 12 de ces projets. Le KCE est d’avis que le concept de télémonitoring sera amené à jouer un rôle important en médecine à l’avenir… mais que de nombreux aspects doivent encore être peaufinés.

Cette année, 606 personnes sont provisoirement mortes du coronavirus dans notre pays: qui sont-elles? Le VRT NWS a mené l’enquête.

«Nous constatons que le taux de mortalité de cette cinquième vague, avec une vingtaine de décès par jour, est relativement faible», indique le Pr Steven Van Gucht (Sciensano). «Ce n'est pas rien bien sûr, mais c'est une grande différence avec le nombre de décès recensé au début de la pandémie. De nombreuses personnes appartenant à un groupe à risque, par exemple les personnes âgées, ont entre-temps été vaccinées. Les vaccins offrent donc une très bonne protection contre la mort.»

Bien que seulement 11,4% de la population adulte n'ait pas été vaccinée, ce groupe représente 43,1% des personnes décédées. Proportionnellement, il y a donc beaucoup plus de personnes non vaccinées qui décèdent.

C'est principalement la piqûre de rappel qui offre une protection supplémentaire contre la mort après une infection. «Les personnes qui ont reçu deux doses de vaccin et qui ont moins de 85 ans ont trois fois moins de chances de mourir. S'ils ont reçu la dose de rappel, le risque est encore 19 fois plus faible. Le booster est donc nécessaire pour que la protection soit meilleure et plus durable. Pour les personnes âgées de plus de 85 ans, cette protection est également très visible», a déclaré M. Van Gucht.

Parmi les 606 décès survenus cette année, les hommes sont surreprésentés. Par rapport à 229 femmes, 377 hommes sont morts cette année.

C'est la conclusion d'une petite étude publiée le 17 août dans JAMA Network Open. D'une certaine manière, c'est une bonne nouvelle, car elle met en évidence le fait que l'Omicron a tendance à provoquer des symptômes relativement légers (voire aucun symptôme) chez les personnes vaccinées. L'inconvénient est que de nombreuses personnes sont susceptibles de propager le virus de manière non intentionnelle.

SRAS-CoV-2: 25 à 40 % des infections asymptomatiques

Le Dr Susan Cheng, directrice de l'Institut de recherche sur le vieillissement en bonne santé à l'Institut de cardiologie Cedars-Sinai Smidt, et ses collègues de l'Université de Californie, Los Angeles et des laboratoires Abbott, ont étudié 210 employés et patients du Cedars-Sinai qui ont fourni au moins deux échantillons de sang pour le dépistage des anticorps - un avant le pic Omicron et un après. Les chercheurs ont analysé leur taux d'anticorps contre le virus SRAS-CoV-2. Les chercheurs ont constaté que 56 % des personnes testées positives dans l'étude ignoraient qu'elles étaient infectées, soit parce qu'elles ne présentaient aucun symptôme du covid-19, soit parce qu'elles ne présentaient que des symptômes légers qu'elles attribuaient à un rhume ou à des allergies. Ces résultats corroborent les premières données recueillies dans le monde entier, selon lesquelles, tout au long de la pandémie, 25 à 40 % des infections par le SRAS-CoV-2 étaient asymptomatiques, ce qui constitue un défi pour les responsables de la santé publique qui tentent de contrôler la propagation du virus.

Surmonter plus rapidement cette pandémie

«S'il y a un message à retenir de notre étude, c'est que la connaissance de votre statut d'infection sera la clé qui nous permettra de surmonter plus rapidement cette pandémie», déclare le Dr Cheng. «Le manque de sensibilisation et le manque de connaissances peuvent vous amener à vous promener avec quelque chose de transmissible, et à transmettre sans le savoir le virus à un colocataire, un voisin, un collègue, ou quelqu'un au supermarché.»

À travers le monde, les experts s'accordent pour le dire: la grippe risque bel et bien d'être pleinement de retour cet hiver. L'an dernier, le confinement et les gestes barrière l'ont empêchée de sévir. Ce qui veut dire aussi que nous avons fabriqué moins d'anticorps contre le virus et que davantage de personnes pourraient contracter la grippe durant la prochaine saison.

Plus les restrictions mises en place pour lutter contre la COVID-19 (SARS-CoV-2) seront nombreuses à être levées, plus l'impact potentiel de la grippe – sur une population moins résistante – sera important. En outre, la campagne de vaccination contre la COVID-19 que nous avons vécue cette année pourrait provoquer une certaine lassitude vis-à-vis de la vaccination.

Ces dernières années, alors qu'on ne parlait pas encore de coronavirus, la Belgique comptait en moyenne, au plus fort de l'épidémie de grippe, entre 300 et 1.000 personnes infectées pour 100.000 habitants. À titre de comparaison, pour le SARS-CoV-2, le taux d'incidence moyen de l'ensemble des communes belges se situait à 238 cas pour 100.000 habitants à la mi-septembre.

Se faire vacciner et respecter les mesures d'hygiène restent aujourd'hui les meilleures solutions pour se protéger contre la grippe et ses complications. Pour éviter de surcharger notre système de santé, il est important de toucher le plus grand nombre possible de personnes à risque.

Depuis le vendredi 1er octobre, les personnes désireuses de se faire vacciner contre la grippe pourront se procurer le vaccin directement auprès de leur pharmacien, sans ordonnance médicale. En outre, le vaccin leur sera largement remboursé si elles appartiennent à l'un des groupes à risque définis par le Conseil Supérieur de la Santé et l'INAMI. La période durant laquelle il est recommandé de prendre rendez-vous chez son médecin pour se faire vacciner contre la grippe débute le 15 octobre. C'est également à cette date qu'est lancée, par les pouvoirs publics et les associations de pharmaciens, la campagne de sensibilisation de la population à cette vaccination.

«L'acceptation par notre société du fait que la mort du Covid fait désormais partie de la vie dépend de la mesure dans laquelle le virus fait encore des victimes», explique Patrick Deboosere, professeur de démographie (VUB), dans De Standaard.

«Cela dépend également de la mesure dans laquelle ces victimes sont évitables. Si le SRAS-CoV-2 devient un virus qui ne provoque que des gros rhumes, alors nous accepterons les quelques décès qui surviennent. Mais si un nouveau variant apparaît, beaucoup plus mortel, nous reviendrons à des mesures collectives», poursuit le Pr Patrick Deboosere.

«De plus, quelque chose a changé dans la société: nous avons pris conscience que les décès dus aux maladies coronariennes – et aussi ceux causés par la grippe – sont en partie évitables. En tant que société, nous suivons constamment ce processus: chaque fois que nous prenons réellement conscience qu'une cause de décès est évitable, nous intervenons. Pensez au tabagisme: dès que nous en avons connu les dangers, nous avons gagné en moyenne dix années de vie parce que le nombre de fumeurs diminuait. Il en va de même pour la pollution par le plomb, la pollution atmosphérique et les victimes de la circulation: là aussi, il y a eu un énorme changement social», affirme le Pr Patrick Deboosere.

«Bien sûr, en tant que société, vous devez trouver un équilibre dans tout cela. Le balancier peut aller trop loin, de sorte que les gens n'osent plus sortir, ou ne circulent plus. Mais nous ne devons pas nous contenter de dire: cela fait partie de la vie. En tant que société, nous essayons d'offrir à tous les membres, dans la mesure de nos possibilités, une vie aussi longue et aussi saine que possible», déclare le professeur dans De Standaard.

Lors de l’European Congress of Clinical Microbiology & Infectious Diseases 2022, à Lisbonne du 23 au 26 avril, de nouveaux résultats ont été présentés. Un patient a été testé positif pendant 505 jours avant son décès. En plus de représenter la plus longue infection connue par la Covid-19, ce cas extraordinaire met en évidence la capacité du virus à persister chez les patients immunodéprimés, où il peut être capable de muter et de s'adapter.

Le SRAS-CoV-2 évolue au fil du temps

Une équipe anglaise s'est intéressée à la manière dont le SRAS-CoV-2 évolue au fil du temps chez les personnes immunodéprimées. Le premier auteur, le Dr Luke Blagdon Snell, du Guy's and St Thomas' NHS Foundation Trust, a déclaré: «Certains variants se transmettent plus facilement d'une personne à l'autre, provoquent une maladie plus grave ou rendent les vaccins moins efficaces. Une théorie veut que ces variants viraux évoluent chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli (…), et qui peuvent avoir une infection persistante par le SRAS-CoV-2».

Les variants Alpha, Delta et Omicron

L'étude a porté sur neuf patients immunodéprimés qui ont été testés positifs au virus pendant au moins huit semaines. Les infections ont persisté pendant en moyenne 73 jours, mais deux patients ont eu des infections persistantes sur plus d'un an. Des prélèvements réguliers et des analyses génétiques du virus ont montré que cinq des neuf patients ont développé au moins une mutation observée dans les variants critiques. Certains individus ont développé plusieurs mutations associées à ces variants préoccupants, tels que les variants Alpha, Delta et Omicron.

Patients immunodéprimés et nouveaux variants

«Cela prouve que les mutations trouvées dans les variants préoccupants apparaissent chez les patients immunodéprimés et soutient donc l'idée que de nouveaux variants des virus peuvent se développer chez les personnes immunodéprimées», ont déclaré les auteurs. «Il est toutefois important de noter qu'aucun des individus ayant participé à nos travaux n'a développé de nouveaux variants devenus des variants préoccupants très répandus».

"Il est très encourageant de constater que le nombre d'admissions en soins intensifs diminue alors que la circulation du virus n'a jamais été aussi élevée", déclare le virologue Steven Van Gucht (Sciensano) dans De Morgen.

Le pic était prévu à peu près maintenant, mais il sera un peu plus tard. "Il n'y a aucune raison de penser que notre courbe ne suivra pas celle du Danemark et de la Grande-Bretagne ; cette baisse est donc à venir", déclare le virologue Marc Van Ranst (KU Leuven).

Mais pour l'instant, le nombre d'infections et d'admissions à l'hôpital continue d'augmenter. Cela signifie une situation encore instable qui crée des problèmes pratiques.

"Pas moins de 70 % des patients hospitalisés pour une autre maladie sont infectés par le covid. C'est énorme. Cela pèse sur les hôpitaux, car ces personnes ont besoin de lits séparés ou leurs opérations doivent être reportées", explique M. Van Gucht. "Et nous constatons une diminution aux soins intensifs, mais le nombre total de patients qui s'y trouvent est encore trop élevé. Elle doit descendre en dessous de 300 pour que les hôpitaux fonctionnent à nouveau normalement. Maintenant, il est toujours autour de quatre cents."

"Nous avons affaire à une population largement vaccinée et boostée et le grand nombre de personnes qui ont été infectées apporte une immunité supplémentaire", explique le biostatisticien Geert Molenberghs dans Het Laatste Nieuws.

"Nous pouvons être optimistes. Nous ne pouvons rien dire avec 100% de certitude, mais, sauf circonstances particulières, nous pourrions passer en code jaune dès le mois de mars." Le Pr Molenberghs souligne toutefois que cela suppose qu'il n'y ait pas de problème majeur dans les hôpitaux dû au variant Omicron BA2.

Cette couleur jaune prometteuse entraînera beaucoup moins de restrictions. Pour les événements intérieurs et extérieurs, il n'y a plus de limites de capacité dans ce code couleur. Le CST est abandonné et les masques buccaux ne sont plus nécessaires pour le personnel. En mars, nous pourrions donc être beaucoup plus libres, même si Molenberghs souligne le caractère conditionnel de cette prédiction : "Plus nous regardons vers l'avenir, plus c'est incertain, mais le code jaune en mars est une chose réaliste."

Les trois quarts des personnes décédées des suites du covid-19 au cours du dernier mois ont plus de 75 ans. 90% ont plus de 65 ans. Mais sur les 214 décès du covid survenus le mois dernier, 18 avaient également entre 45 et 64 ans, et 4 entre 25 et 44 ans. Les personnes âgées ne sont donc pas les seules à mourir. «Nous n'avons pas de statistiques détaillées à ce sujet, mais les jeunes qui meurent aujourd'hui présentent généralement de graves pathologies sous-jacentes», explique Steven Van Gucht. «Qu'une jeune personne vaccinée, dont l'immunité fonctionne bien, décède est tout à fait exceptionnel».

Les chiffres de la mortalité du covid

Les chiffres montrent que le covid tue proportionnellement plus de jeunes que d'autres maladies, comme la grippe ou la maladie d'Alzheimer, mais moins que le cancer. Les chiffres de la mortalité du covid sont très proches de ceux de la mortalité générale. Cela peut s'expliquer en partie par le fait que les statistiques sont moins transparentes. Dans le cas de la mortalité due à la maladie d'Alzheimer et au cancer, seules les personnes pour lesquelles la maladie était la principale cause de décès sont incluses. Ce n'est pas le cas avec le covid.

Et si le groupe sanguin influençait la probabilité de contracter le coronavirus? Une étude chinoise s’est penchée sur la question. Résultats: les personnes de groupe sanguin O auraient 33% de probabilité en moins de contracter le coronavirus. Les personnes de groupe sanguin A auraient quant à elles 20% de probabilité en plus de contracter ce virus. En cause? Les anticorps anti-A présents dans le groupe sanguin O (et B), et dont le groupe sanguin A est dépourvu, agiraient comme une protection naturelle contre le virus.

Quel que soit votre groupe sanguin, respectez les conseils d’hygiène destinés à freiner la propagation du virus. 

De plus, le groupe sanguin O possède également des anticorps anti-B qui lui offrent une double protection contre le virus. Ces résultats doivent être confirmés par des études à plus grande échelle. Cependant, une étude française menée lors de l’épidémie liée au SRAS en 2003, allait déjà en ce sens. Néanmoins, quel que soit votre groupe sanguin, respectez les conseils d’hygiène destinés à freiner la propagation du virus.

Se laver les mains ou les désinfecter est essentiel pour limiter le risque de transmission du coronavirus. 40 à 60 secondes suffisent! Pour bien vous laver les mains, suivez ces 7 étapes.

1. Prenez une quantité suffisante de savon ou de solution hydro-alcoolique.

2. Frictionnez vos mains paume contre paume.

3. Frictionnez la paume de la main droite sur le dos de la main gauche et inversement.

4. Frictionnez paume contre paume avec les doigts entrelacés.

5. Frictionnez le dos des doigts en les tenant dans la paume de la main opposée avec un mouvement d'aller-retour latéral.

6. Frictionnez le pouce de la main gauche par rotation dans la paume droite fermée et vice versa.

7. Frictionnez le bout des doigts de la main droite par rotation contre la paume gauche et vice versa.

Les symptômes les plus caractéristiques du coronavirus sont la fièvre, la fatigue ainsi qu’une toux sèche. Certaines personnes présentent également des maux de gorge, de tête, une diarrhée, des douleurs musculaires, un écoulement ou une congestion nasale. La plupart du temps ces symptômes sont bénins et apparaissent progressivement.

Si vous toussez, avez la fièvre ou des difficultés à respirer, consultez un médecin par téléphone!

Seule 1 personne sur 6 environ présente des symptômes plus graves, comme la dyspnée, c’est-à-dire des difficultés à respirer. Les personnes âgées et celles qui présentent déjà des soucis de santé (problèmes cardiaques, diabète, hypertension artérielle…) ou qui sont immunodéprimées ont plus de risques de présenter des symptômes graves.
Il arrive parfois que des personnes infectées se sentent bien et ne présentent aucun de ces symptômes.
Si vous toussez, avez de la fièvre ou des difficultés à respirer, consultez un médecin par téléphone!

À Wuhan, en Chine, le lait maternel de 6 femmes atteintes du coronavirus a été analysé. Résultat: aucun lait n’était contaminé par le virus.1 Si vous contractez le coronavirus alors que vous allaitez, soyez donc rassurée: votre lait n’est pas néfaste pour votre bébé. Au contraire! De nombreux composants du lait maternel en font un véritable bouclier immunitaire.2

Le lait maternel n’est pas contaminé par le coronavirus

Si votre état le permet, continuez-donc à nourrir votre enfant au sein. Cependant, il existe un risque de transmission du coronavirus si vous toussez, que vous éternuez ou que vos mains sont contaminées. Dès lors, lavez-vous consciencieusement les mains avant d’allaiter et portez un masque.

Vous n’avez pas de masque sous la main ? Vous comptez en faire un vous-même ? Le SPF Santé le recommande ! Pour l’utiliser, suivez ces instructions :

• Lavez-vous les mains à l’eau et au savon avant de toucher le masque
• Ne touchez pas l’intérieur du masque
• Utilisez les extrémités des rubans du masque afin de le manipuler
• Ne le portez que lorsque cela s’avère nécessaire : si d’autres personnes sont dans la même pièce par exemple
• Stérilisez votre masque au moins une fois par jour en le lavant à 90°C

Même si vous portez un masque, il est toujours important de :

• Garder ses distances
• Rester confiné
• Tousser/éternuer dans son coude

Pour faire votre propre masque : https://faitesvotremasquebuccal.be/

Outre les symptômes habituels (fièvre, douleurs, musculaires, toux…), l’apparition brutale d’une perte d’odorat pourrait être un signe révélateur d’une infection au coronavirus. Cette perte d’odorat s’accompagne d’une perte d’une grande partie du goût. Elle pourrait par ailleurs être tout à fait spécifique à la maladie et apparaître même en l’absence d’autres symptômes ou de fièvre.

Une perte d’odorat pourrait être l’un des symptômes d’une infection au coronavirus.

Si vous présentez ce symptôme, prenez contact avec votre médecin.