Covid-19

---

NEWS

Publié le 29/05/2024 à 16:37

Que savons-nous des effets du Covid-19 sur le cerveau?

Le Covid est avant tout une infection respiratoire, mais un symptôme courant est le brouillard cérébral, les problèmes de mémoire ou de concentration, qui peuvent durer des semaines ou des mois dans le cadre d'un Covid long.

Le Covid est avant tout une infection respiratoire, mais un symptôme courant est le brouillard cérébral, les problèmes de mémoire ou de concentration, qui peuvent durer des semaines ou des mois dans le cadre d'un Covid long. Et ce n'est pas le seul effet neurologique.

Covid-19 et perte d’odorat, maux de tête, etc.

Giovanni Schifitto, professeur de neurologie à la Faculté de médecine de l'université de Rochester, à New York, explique que les symptômes neurologiques sont très répandus. «Dans la phase aiguë, des problèmes courants tels que la perte d'odorat, les altérations du goût, l'augmentation des maux de tête, les troubles cognitifs et les accidents vasculaires cérébraux ont été signalés, et il y a des effets sur le système nerveux périphérique», dit-il. Bien que ces complications soient plus probables chez les personnes atteintes d'un Covid grave – une étude de 2021 a montré que 80% des personnes hospitalisées pour un Covid-19 présentaient des symptômes à caractère neurologique –, elles peuvent également affecter les personnes qui ne présentent que des symptômes légers de la maladie. Ces symptômes neurologiques se sont également avérés plus fréquents chez les personnes plus âgées, de sexe masculin ou de race blanche, ainsi que chez les personnes souffrant de troubles neurologiques préexistants.

Covid-19: les symptômes neurologiques les plus courants

Les symptômes neurologiques les plus courants sont la perte d'odorat et la perte de goût. Des études ont montré que lors d'une infection au virus du Covid, 68% des personnes subissent une perte d'odorat et 44% une perte de goût. Mais rien ne prouve que ces effets sont dus à la pénétration du virus dans le cerveau. D'autres études font état d'une série de symptômes neurologiques en plus de la fatigue générale. Ces symptômes sont très similaires à ceux qui surviennent après une «lésion cérébrale traumatique légère» ou une commotion cérébrale, notamment des vertiges, des maux de tête, des crises d'épilepsie, des accidents vasculaires cérébraux, un délire et des troubles de l'équilibre.

Covid-19: les symptômes persistants

L'étude britannique Covid and Cognition (Covcog, de l'université de Cambridge) a fait état d'un dysfonctionnement cognitif chez environ 70% des personnes présentant des signes de Covid long (ou "état post-Covid", bien qu'il convienne de noter qu'il n'existe pas de critères diagnostiques internationaux convenus pour la Covid à long terme), et le brouillard cérébral et les problèmes de concentration se sont avérés plus fréquents que les symptômes respiratoires persistants. L'étude Covcog a montré que la gravité des symptômes persistants était liée à la gravité des symptômes pendant la phase aiguë de la maladie. Les données de l'enquête sur l'infection au coronavirus (Covid-19) menée en mars 2023 au Royaume-Uni ont montré que la difficulté à se concentrer était le deuxième symptôme le plus fréquent chez les personnes atteintes de Covid long (après la fatigue) et qu'elle était ressentie par 51% des personnes interrogées. Plus récemment, une étude communautaire a utilisé des évaluations en ligne pour évaluer les troubles cognitifs après une infection au Covid. Les participants infectés présentaient des troubles cognitifs mesurables à long terme qui n'étaient pas évidents dans le groupe non infecté.