Publié le 23/02/2011 à 23:07
Transmis par un petit rongeur, le campagnol roussâtre, le hantavirus peut provoquer de graves problèmes rénaux. En Belgique, les cas se multiplient d'année en année.
Le hantavirus appartient à une famille de virus. En Belgique et en Europe occidentale, c'est le hantavirus Puumala qui se rencontre le plus fréquemment. Une infection par ce virus provoque une fièvre soudaine, des maux de tête, de la fatigue, des maux d'estomac ou des douleurs lombaires, des nausées et parfois des troubles de la vue. Ces symptômes se manifestent de 1 à 4 semaines après l'infection. Dans certains cas, le hantavirus peut aussi provoquer une grave insuffisance rénale.
Ce virus ne se transmet jamais de personne à personne. Les patients contractent la maladie par inhalation ou au contact de particules virales provenant des déjections d'animaux infectés ou par morsure d'un animal porteur du virus. En Belgique, le campagnol roussâtre est le vecteur le plus important du hantavirus. Ce rongeur de 8 à 12 centimètres de long possède, comme son nom l’indique, un pelage roux. Il vit principalement dans les bois feuillus et dans les broussailles et affectionne les lisières des forêts.
La plupart des cas sont recensés dans les provinces de Namur, Luxembourg et Liège. "De 1990 à 1999, nous avons observé tous les trois ans un pic dépassant la centaine de cas", explique Paul Heyman du Reseach Laboratory for Vector-Borne Diseases du SPF de la Défense, qui est le laboratoire de référence des infections par hantavirus en Belgique. "Entre 2000 et 2005, ce pic a été observé tous les deux ans. Aujourd’hui, nous enregistrons chaque année plus de 150 infections, avec une pointe à 372 en 2005. Les changements climatiques sont sans doute en partie responsables de la recrudescence du virus. Les chênes et les hêtres, sources de nourriture pour les rongeurs, portent en effet davantage de fruits lorsqu’il fait plus chaud." Les cas d'infections par hantavirus surviennent surtout en cas de surpopulation des rongeurs ou d'infection sévère chez ces derniers. Les animaux infectés ne sont pas eux-mêmes malades mais sont vecteurs du virus. Les personnes qui travaillent dans les bois, les gardes-chasses ou les bûcherons par exemple, sont les personnes qui courent le plus de risques d’être infecté par le hantavirus. Faire du jogging ou se promener dans les bois n'entraîne par contre pas un risque très élevé. Par mesure de précaution, il est conseillé de porter de gants au contact avec les rongeurs, leur nid, leurs déjections, la terre ou le bois souillé.
En cas d'infection, il est recommandé de prendre des antalgiques (anti-douleurs) contre la fièvre et les maux de tête. Il convient toutefois de privilégier ceux qui contiennent du paracétamol. Les anti-inflammatoires non-stéroïdiens (aspirine) doivent être évités en cas d’infection par le hantavirus. Quoi qu'il en soit, il est indispensable de consulter un médecin. "En cas de problèmes rénaux graves, la personne peut devoir être placée sous dialyse. Une guérison spontanée est toutefois généralement constatée deux à trois semaines après l'apparition des premiers symptômes. En Belgique, le taux de mortalité dû à ce virus est inférieur à 1% des cas. Une fois qu'ils ont développé la maladie, les patients sont immunisés grâce aux anticorps qu'ils ont fabriqués."
Pieter Segaert
Partager et imprimer cet article
Ingrédients pour 4 personnes
A un stade avancé de l’évolution de l’insuffisance rénale, la dialyse devient obligatoire: le rein artificiel se charge de purifier et de filtrer le sang. Les patients qui choisiss...
Lire la suiteDéjà pas facile pour les petits d'être malade… Les enfants atteints d'insuffisance rénale chronique sont en outre souvent trop petits pour leur âge! Moqueries, manque de confiance...
Lire la suiteLa dialyse ne remplace qu’une petite partie de la fonction rénale normale. C’est suffisant pour assurer les fonctions corporelles p...
Lire la suiteLes reins sont des machines à épurer très sophistiquées capables de filtrer jusqu’à 170 litres de sang par jour. En filtrant le sang, ils produisent l’urine, un mélange composé d’e...
Lire la suiteLes personnes déjà atteintes d'une défaillance rénale doivent éviter certains médicaments. Certains antibiotiques et anti-inflammatoires peuvent en effet aggraver une in...
Lire la suiteLes reins malades ne sont plus en mesure de gérer un excédent de sel (sodium). La dose quotidienne de sel de cuisine dans l'alimentation ne devrait par consé...
Lire la suiteLa pratique d’une activité professionnelle, d’un sport ou d’activités de loisirs n’est pas contre-indiquée en cas d’insuffisance rénale chronique. Bien au contraire, il est con...
Lire la suiteDepuis le 1er juin 2009, les patients insuffisants rénaux chroniques qui présentent une filtration glomérulaire inférieure à 45 ml/min ou une protéinurie de plus d'1g/jour pe...
Lire la suiteLes coûts directs liés au traitement par dialyse sont remboursés par la mutuelle de l’insuffisant rénal. Celui-ci peut éventuellement souscrire une a...
Lire la suiteTatiana Diakun, infirmière spécialisée dans la dialyse péritonéale
Arthrose
Bronchite chronique
Cancer du poumon
Covid-19
Déficit en lipase acide lysosomale
Greffe d'organes
Hémophilie
Hypertension
Insomnie
Lymphomes
Maladies inflammatoires chroniques intestinales (MICI)
Mélanome
Myélome multiple
Peur du Vaccin
Sclérose en plaques
Soins de plaies