Alzheimer

NIEUWS

Gepubliceerd op 28/03/2022 à 16:46

Beginnende Alzheimer: de meest voorkomende klacht

“De meest voorkomende klachten van beginnende alzheimer zijn problemen met oriënteringsvermogen”, professor Rik Vandenberghe, hoofd van de geheugenkliniek aan UZ Leuven.

De meest voorkomende klachten van beginnende alzheimer zijn problemen met ‘het topografisch geheugen’, dat onder meer instaat voor ons oriënteringsvermogen. “Een patiënt legt wekelijks dezelfde weg af naar de bakker, en weet niet meer of hij aan de rotonde naar links of naar rechts moet. De interne gps faalt en die bevindt zich in de hippocampus, die in 95 procent van de gevallen het eerst door de ziekte wordt aangetast.”

Alzheimer: het episodisch geheugen

Dat topografisch geheugen heeft ook te maken met de relatie tussen objecten en plaatsen. “Personen met topografische geheugenproblemen leggen voorwerpen die sinds jaar en dag een vaste plaats hebben plots ergens anders, en vinden die pas na lang zoeken terug. Daarnaast heb je ook problemen met het ‘episodisch geheugen’, dat zich ook in de hippocampus bevindt en instaat voor onze herinneringen. Als die werking verstoord is zal iemand herhaaldelijk hetzelfde vertellen tijdens een gesprek, of soms vier keer opnieuw dezelfde vraag stellen.”

Alzheimer en jongdementie

“Onder de 50 is het zeer zeldzaam, maar bij mensen tussen de 50 en 60 stellen we geregeld beginnende symptomen van de ziekte van Alzheimer vast”, zegt Vandenberghe. “Uit onderzoek blijkt zelfs dat 1 op de 500 zestigjarigen alzheimer heeft. Dat valt onder de noemer ‘jongdementie’, maar je moet dat nuanceren. Het is niet omdat we de ziekte diagnosticeren dat de persoon in kwestie al ‘dement’ is. Dementie is een vergevorderd stadium waarbij de patiënt niet meer zelfstandig kan functioneren. Initieel gaat het om beginnende geheugenklachten waarbij patiënten nog zelfredzaam zijn. Al ervaren ze natuurlijk wel een achteruitgang van het geheugen, met meetbare afwijkingen bij diepgaandere testen.”