Roken: wat is het risico voor seropositieven?

Rokers stellen zichzelf constant bloot aan oncogenen; dat zijn stoffen die het ontstaan bevorderen van celmutaties die op hun beurt kanker veroorzaken. Rokers vertonen vaak dergelijke mutaties. Meestal slaagt het immuunsysteem er evenwel in om die mutaties onschadelijk te maken. Bij seropositieve patiënten herstelt het immuunsysteem van de slijmvliezen niet goed, zelfs als het aantal CD4-cellen met de behandeling optimaal blijft. Hun immuunsysteem kan de mutaties dus niet elimineren. Er is een groter risico op longkanker, slokdarmkanker, maag- en baarmoederhalskanker bij vrouwen... Roken verhoogt ook het cardiovasculaire risico. Daarom zouden seropositieve patiënten volledig moeten stoppen met roken.