Leven met multiple sclerose

Horen dat je multiple sclerose hebt, is een enorme schok. Toch is er hoop.

Multiple sclerose (MS) treft 12.000 personen in België, vooral vrouwen. Deze chronische neurologische aandoening wordt veroorzaakt door een immuunstoornis. Het immuunsysteem tast de myelineschede van de zenuwvezels (axonen) aan, zonder dat men goed weet waarom. De getroffen zone ontsteekt, en op termijn kunnen de neuronen afsterven (de fameuze 'plaque'). MS verloopt in opstoten (met nieuwe symptomen) en remissies (tijdelijk verdwijnen van de symptomen).

Symptomen van multiple sclerose

De symptomen zijn divers en verschillen naargelang de getroffen hersen- of ruggenmergzone. Ze zijn min of meer invaliderend, tijdelijk of definitief. Zintuiglijke, coördinatie-, evenwichts-, spraak- of gezichtsstoornissen, verminderde kracht in de ledematen, vermoeidheid, pijn, spasticiteit, urinaire en/of seksuele problemen, intellectuele stoornissen... Gelukkig heeft geen enkele patiënt al die symptomen tegelijk.

Verschillende vormen van multiple sclerose

Er bestaan verschillende vormen van MS. Bij sommige patiënten blijft de ziekte zeer lang zonder ernstige gevolgen, anderen zien hun levenskwaliteit snel achteruitgaan, bij nog anderen verergeren de symptomen geleidelijk zonder ooit nog te verbeteren. Sommige patiënten ten slotte krijgen maar weinig opstoten en vertonen na tien jaar ziekteverloop nog altijd geen ernstige handicaps.

Behandeling

Er bestaat nog altijd geen behandeling om multiple sclerose te genezen, maar er bestaan wel verschillende geneesmiddelen die de ziekte kunnen vertragen, de symptomen verlichten, de duur van de opstoot verminderen en de gevolgen ervan beperken. Ook een gezonde levensstijl is noodzakelijk om beter met de ziekte te leren leven.

Deel en print dit artikel