Covid-19

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Publié le 17/01/2024 à 15:12

Est-il dangereux d'attraper la covid-19 plusieurs fois?

Alors que le nombre de cas continue d'augmenter et que de nouveaux variants apparaissent sur la scène, les experts avertissent que les infections répétées peuvent avoir des effets cumulatifs et durables.

L'infection par la covid-19 est beaucoup moins effrayante aujourd'hui et plus courante qu'il y a trois ans. De nombreuses personnes l'ont contractée non pas une fois, mais deux, trois ou même plus. En général, les infections répétées ne sont pas aussi graves que la première fois, ce qui conduit à un sentiment d’impunité quant à la possibilité de contracter la covid-19 à plusieurs reprises.

Covid-19: les réinfections ne sont pas inoffensives

Alors que le nombre de cas continue d'augmenter et que de nouveaux variants apparaissent sur la scène, les experts avertissent que les infections répétées peuvent avoir des effets cumulatifs et durables. Selon le Dr Robert Murphy, professeur de médecine et Directeur exécutif de l'Institut Havey pour la santé mondiale à l'École de médecine Feinberg de Northwestern, les premières données montrent que si vous avez été infecté par la covid-19, toutes sortes de problèmes peuvent survenir après une infection et une réinfection. «Nous n'en sommes qu'au début de nos connaissances à ce sujet.»

Covid long: des effets sur la santé qui persistent après l'infection

Le Dr Ziyad Al-Aly, épidémiologiste clinique à l'université de Washington à St Louis, étudie la covid long: une affection caractérisée par des effets sur la santé qui persistent après l'infection. «La réinfection continue d'avoir des conséquences», explique-t-il dans le magazine Time. Dans un article publié dans Nature Medicine en 2022, il a constaté que les personnes ayant été infectées au moins deux fois par la covid-19 présentaient davantage d'effets à court et à long terme sur la santé, notamment des problèmes cardiaques, pulmonaires et cérébraux, que celles qui n'avaient été infectées qu'une seule fois.

Plus on vieillit, plus on est affecté par les virus en général

Mais pourquoi ces conséquences d’une réinfection? Le Dr Davey Smith, virologue et chef du service des maladies infectieuses de l'université de Californie à San Diego, explique que certaines caractéristiques, comme l'âge avancé, rendent les personnes plus vulnérables aux complications après des infections répétées. «Plus on vieillit, plus on est affecté par les virus en général, mais plus particulièrement par le SRAS-CoV-2», explique-t-il. «Chaque fois que vous contractez la covid-19, vous augmentez vos chances de contracter une infection plus grave, simplement en raison de votre âge.»

Réinfection covid-19: attention aux problèmes de santé sous-jacents

Des problèmes de santé sous-jacents dont les personnes ne sont pas nécessairement conscientes, tels que le prédiabète ou une inflammation accrue, peuvent également les exposer à un risque plus élevé après chaque infection. «Pour une personne qui est déjà sur le point de développer un diabète et qui contracte la covid-19, cela peut endommager le pancréas et le système endocrinien au point de changer les paramètres», explique M. Smith. De même, une forte inflammation avant la covid-19 pourrait augmenter le risque d'événements cardiaques tels qu'un accident vasculaire cérébral ou une crise cardiaque après l'infection.