Diagnostic

On parle de pédiculose -infestation due aux poux- lorsqu'on dénombre entre 10 et 20 poux dans la chevelure, parfois même moins. Autant dire que cette infestation, au moins à ses débuts, est assez discrète.

Le symptôme le plus connu est l'apparition de démangeaisons. Mais ce symptôme est loin d'être toujours présent: tout le monde n'est pas sensible à la salive qu'injecte le pou dans le cuir chevelu lorsqu'il se nourrit. En outre, il faut souvent attendre quatre à six semaines pour que les démangeaisons se manifestent. Le principal signe d'alerte reste donc souvent la présence d'une épidémie, à l'école par exemple.

Inspection générale!

Pour détecter les poux de tête, il est impératif de procéder avec patience et minutie. La petitesse de ces parasites et la rapidité avec laquelle ils rampent sur le cuir chevelu rendent le repérage assez compliqué.

• Lors de l'examen, séparez bien les cheveux et inspectez surtout la ligne de démarcation des cheveux, au niveau de la nuque et derrière les oreilles.
• Veillez aussi à prévoir un éclairage suffisamment puissant et examinez bien le cuir chevelu sous tous les angles.

Un petit conseil: brossez les cheveux au-dessus d'une feuille de papier, vous pourrez ainsi voir les poux tomber.

Traquer les lentes

Si les poux sont difficiles à localiser, les lentes (œufs des poux) le sont encore plus car elles sont presque transparentes. Les lentes, de couleur blanche ou jaunâtre, sont à peine plus grandes que des graines de pavot et ressemblent à s'y méprendre à des pellicules. Difficulté supplémentaire, elles collent à la racine du cheveu et ne se détachent donc pas facilement au brossage.

Peigne anti-poux

Pour confirmer ou exclure la présence de poux, le peigne à petites dents est extrêmement utile. Les cheveux doivent d'abord être humidifiés et démêlés avec un peigne ordinaire. Ensuite, on conseille d'utiliser un peigne anti-poux, dont les dents rigides et fines ne sont pas écartées de plus de 0,3 mm. Pour ne pas manquer la présence de poux, il convient d'essuyer régulièrement le peigne avec une serviette en papier blanc ou de disposer une serviette de bain blanche sur les épaules.