Complicaties

COPD, of chronische obstructieve longziekte, is een chronische ontstekingsziekte van de bronchiën. Ze wordt vaak in verband gebracht met chronische bronchitis als gevolg van roken. Ze is grotendeels onomkeerbaar en kan geleidelijk ademhalingsinsufficiëntie veroorzaken. Verergering van de ziekte kan soms levensbedreigend zijn. Oorzaken zijn onder andere een virale of een bacteriële infectie van de luchtwegen.

Differentiële diagnose

Longontsteking (pneumonie) is een infectie die de longblaasjes aantast en heeft meestal een bacteriële oorzaak. Voor deze ziekte is het soms moeilijk om de juiste diagnose te stellen. De symptomen lijken sterk op die van acute bronchitis.

Deze ziekte kan echter levensbedreigend zijn, vooral als de patiënt al verzwakt is. Daarom moeten er soms aanvullende onderzoeken worden uitgevoer om deze infectie met zekerheid uit te sluiten.

Van bronchitis naar longontsteking

Bovendien valt een bacteriële superinfectie door bijvoorbeeld een pneumokok niet uit te sluiten. De pneumokokbacterie is vaak de oorzaak van longontsteking. Zo’n superinfectie kan ertoe leiden dat bronchitis overgaat in longontsteking. Wegens het risico op superinfecties is een intensievere medische controle van de gevoeligste patiënten hier op zijn plaats.