Dat blijkt uit een nieuwe studie van onderzoekers van Oxford Population Health, Peking University en de Chinese Academy of Medical Sciences. De studie is gepubliceerd in Nature Medicine.

Alcoholconsumptie neemt toe in veel landen

Alcoholconsumptie is wereldwijd naar schatting verantwoordelijk voor ongeveer 3 miljoen doden per jaar en neemt toe in veel landen met lage en middeninkomens zoals China. De schadelijke effecten van zwaar drinken voor bepaalde ziekten (zoals levercirrose, beroerte en verschillende soorten kanker) zijn welbekend, maar er zijn maar heel weinig studies die systematisch de impact van alcoholgebruik op een uitgebreide reeks ziekten binnen dezelfde populatie hebben geëvalueerd.

De invloed van alcoholgebruik op de gezondheid

De studie toont aan dat alcoholgebruik de risico's van 61 ziekten bij mannen in China verhoogt, waaronder veel niet-fatale ziekten waarvan niet bekend was dat ze alcoholgerelateerd waren vanwege beperkt eerder bewijs. De bevindingen van deze studie tonen de invloed aan die alcoholinname kan hebben op het risico op ziekten in bevolkingsgroepen over de hele wereld.

De overmatige consumptie van alcohol en de verslaving die daar kan uit voorvloeien (alcoholisme), zijn bijzonder nefast voor de gezondheid. En niet alleen voor de gezondheid van de ‘drinker’.

Eén op vijf volwassenen is het slachtoffer van passief alcoholisme 

Baby’s kunnen bijvoorbeeld kampen met een foetaal-alcoholsyndroom omdat hun moeder te veel dronk tijdens haar zwangerschap. Mensen kunnen op straat lastiggevallen worden door iemand die dronken is. En verder kan alcohol ook dodelijke verkeersongevallen veroorzaken.

Een Amerikaanse studie stelt dat één op vijf volwassenen het afgelopen jaar schade ondervond door de excessieve alcoholconsumptie van een derde.

Reden te meer om met mate te drinken …

Onderzoeken en getuigenissen leren dat een alcoholpauze van een maand de kwaliteit van de slaap significant verbetert, de angst vermindert en het algemene welzijn verhoogt. Vanuit fysiologisch standpunt kan de lever sneller regenereren zonder alcohol, waardoor er minder risico is op leververvetting. De intestinale microbiota verbetert en andere organen vertonen minder ontstekingsverschijnselen.

Een collectieve bewustwording van de heilzame effecten van een geringere alcoholconsumptie

Volgens Shehzad Merwar, gastro-enteroloog aan het UTHealth Houston, verschillen de effecten van de ene mens tot de andere en volgens het alcoholgebruik. Een maand zonder alcohol blijkt echter vaak voldoende te zijn om langdurige positieve veranderingen te verkrijgen. Veel mensen zullen dan extra gemotiveerd zijn om het langer zonder alcohol te doen. De stijgende belangstelling voor dergelijke campagnes weerspiegelt een collectieve bewustwording van de heilzame effecten van een geringere alcoholconsumptie. Tijdelijke pauzes kunnen significante invloed hebben op de algemene gezondheidstoestand.