Gepubliceerd op 23/02/2011 à 23:09
Het gevoels- en seksleven van alzheimerpatiënten is nog al te vaak een taboeonderwerp. Welke veranderingen kunnen er optreden na de diagnose, en hoe moet de omgeving ermee omgaan? Een aanzet tot antwoord.
De emotionele en/of seksuele problemen waarmee alzheimerpatiënten en hun partner te maken kunnen krijgen, komen veel te weinig aan bod. Vaak durft de patiënt of zijn partner het probleem niet te bespreken met de arts, uit schaamte of discretie. De arts zet ook niet altijd zelf de eerste stap. Hoe zit het hier nu precies mee?
Sommige alzheimerpatiënten hebben net meer behoefte aan seks. Dat levert uiteraard problemen op als de partner niet op dezelfde golflengte zit. Bénédicte Guillaume, neurologe in het CHU van Luik, licht toe: "Als die verhoogde libido gericht is op niet-toestemmende personen of tot ongewenst gedrag leidt, is er misschien medicatie nodig om de libido te verlagen". Zo worden er soms antidepressiva voorgeschreven. "Maar opgelet: we beschikken niet altijd over een therapeutische oplossing. In sommige gevallen is het beter om het probleem te bespreken met de patiënt. Dit symptoom moet dan ook altijd geval per geval behandeld worden."
Omgekeerd kan de libido ook dalen bij alzheimerpatiënten, meestal door een neiging tot depressie, slechts één van de talrijke symptomen van de ziekte. De neuroloog kan dan beslissen om de depressie te behandelen. "Toch klagen alzheimerpatiënten slechts zelden over een verminderde libido. De vraag komt meestal van hun partner", aldus Jean-Christophe Bier, neuroloog in het Brusselse Erasmusziekenhuis. Seks is echter lang niet altijd het belangrijkste aspect van de relatie: velen vinden andere uitingen van affectie, zoals strelingen en tederheid, veel belangrijker.
In een vergevorderd stadium van de ziekte, waarbij de patiënt zijn naaste omgeving niet langer herkent, is het ook mogelijk dat zijn affectieve en seksuele behoeften zich op anderen richten dan zijn partner. Het probleem kan zich onder meer voordoen in rust- en verzorgingstehuizen. "In de praktijk is zoiets evenwel vrij zeldzaam. De partner moet zich ervan bewust zijn dat dit verlangen in de eerste plaats impulsief is en geen uiting van liefde. Hij mag er vooral niet uit besluiten dat zijn partner hem niet meer graag ziet!", vervolgt dr. Guillaume. De partner ervaart het trouwens niet altijd als een ramp als de patiënt plots seksuele verlangens koestert voor iemand anders. Dr. Bier: "Het ergste is als je geliefde je niet meer herkent. De meeste partners vinden het libidoprobleem bijkomstig in vergelijking met de rouw die ze voelen omdat ze de vroegere relatie moeten loslaten". En hij besluit: "Aarzel hoe dan ook nooit om het probleem te bespreken met de arts als u daar nood aan hebt!"
Judith Lachterman
Gezondheidsjournaliste
Deel en print dit artikel
Enkele maanden geleden werd bij de vader van Joris de ziekte van Alzheimer vastgesteld. “Na verloop van tijd had mijn vader niet alleen problemen met...Apraxie en alzheimer
Wereld Alzheimer Dag is de gelegenheid om de ziekte van Alzheimer onder de aandacht te brengen en vanuit een nieuw perspectief te bekijken. Doel: informeren, informere...
De ziekte van Alzheimer is een degeneratieve ziekte. Gaandeweg verergeren de cognitieve problemen, zoals geheugenproblemen en concentratiev...De rol van de ergotherapeut
Malaise, val of zelfs onveiligheidsgevoel… Dankzij telebewaking kunt u met één eenvoudige handeling hulp vragen. Principe? Een hangertje of armband die de persoon in...
De test kan een verdere doorbraak betekenen in het vroeger opsporen van alzheimer, de meest voorkomende vorm van dementie. Onlangs werd al een geneesmiddel gevonden dat d...
Lees verderTussen 2004 en 2019 klom dementie geleidelijk aan op tot de belangrijkste doodsoorzaak in België. Dat blijkt uit nieuwe analyses van gezondheidsinstituut Sciensano. De op...
Lees verderPierre Missotten, onderzoeker ouderdomspsychologie aan de ULg
Paco Roca, auteur en tekenaar van de strip ‘Rimpels’
François Van de Weyer, voorzitter familiegroep Vlaamse Alzheimer Liga, regio Deinze
Chronische myeloïde leukemie
Covid-19
Leeftijdsgebonden maculadegeneratie (LMD)
Maagkanker
Melanoom
Oogontsteking, oogirritatie of droge ogen
Overactieve blaas
Transplantatie van organen