De lichamelijke factoren van astma van naderbij bekeken

Genetische factor

Astma heeft een erfelijke component, maar het verband is niet rechtlijnig. Bij sommige families komt astma opvallend vaker voor. Maar niet elk kind van een astmatische ouder krijgt automatisch ook astma. Schattingen gaan uit van 20 tot 50% als één van beide ouders astma heeft, 40 tot 75% als beide ouders de ziekte hebben. Een erfelijke aanleg wordt doorgegeven, maar bijkomende omgevingsfactoren bepalen mee of de aandoening tot uiting komt of niet.

Geslacht

Tot de leeftijd van 14 jaar komt astma twee keer zo vaak voor bij jongens als bij meisjes. Daarna wordt het verschil kleiner. Bij volwassen komt astma zelfs vaker voor bij vrouwen dan bij mannen. De oorzaken voor dit verschil tussen mannen en vrouwen zijn nog niet duidelijk.