Begrijpen

Oorsprong van de woekerende cellen

Er bestaan verschillende types eierstokkankers, naargelang de zone waar de cellen woekeren. Epitheliale tumoren, afkomstig van de buitenste laag van de eierstok, worden het meest gezien (ong. 90%). Verder komen ook stromacel- en kiemceltumoren voor.

Specifiek behandelplan

De behandeling is voor elk type tumor anders. Op deze website beperken we ons tot de meest voorkomende epitheliale tumoren van de eierstok. Deze eierstokkanker treedt het meest op bij vrouwen na de menopauze, gemiddeld rond 60 jaar.

Uitzaaiingen van andere primaire tumoren

De eierstokken kunnen soms veranderen van grootte en uitzicht door uitzaaiingen (metastasen) van andere primaire tumoren, bijvoorbeeld vanuit een borst-, darm- of schildklierkanker. In deze gevallen moet eerst de tumor behandeld worden die hiervoor verantwoordelijk is.

De eierstokken liggen net onder de eileiders, tussen de baarmoeder en de bekkenwand. In die eileiders wordt de eicel bevrucht voor hij zijn weg naar de baarmoeder vervolgt. De eierstok is een klein wit ondoorzichtig orgaan. Zijn grootte hangt af van de periode waarin de vrouw verkeert: in de vruchtbare periode of in de menopauze. De eierstokken zijn 3 bij 2 cm groot; na de menopauze verschrompelen ze tot ongeveer 2 bij 1 cm.

De eierstokken maken de vrouwelijke geslachtshormonen aan. Deze productie start voornamelijk rond de puberteit onder invloed van prikkels door de hersenen. Na de menopauze valt deze hormoonproductie praktisch volledig terug.

De vrouwelijke geslachtshormonen spelen een belangrijke rol in de ontwikkeling van het vrouwelijke lichaam. De cyclische stimulering van de eierstokken door de hersenen zorgt ervoor dat vrouwen maandelijks een eisprong krijgen en dus vruchtbaar worden. Wanneer er geen zwangerschap optreedt, volgt de menstruatie.

Cellen zijn de bouwstenen van ons lichaam. Gedurende het leven ondergaan deze cellen een verouderingsproces waarbij ze worden hersteld of vervangen. Het ontstaan van nieuwe cellen wordt celdeling genoemd. Deze productie wordt stap voor stap opgevolgd en gecontroleerd. Bij de minste afwijking worden fouten hersteld of cellen geneutraliseerd. Wanneer deze controlefunctie verloren gaat, kunnen afwijkende cellen zich onbeperkt delen. Dit veroorzaakt een woekering van afwijkende cellen. Deze vermenigvuldiging van cellen leidt uiteindelijk tot een gezwel of tumor.