Ernstige malaria

De behandeling is er in de eerste plaats op gericht overlijden te voorkomen. Onbehandeld leidt ernstige malaria in vrijwel alle gevallen tot de dood. Bij een correcte behandeling daalt het sterfterisico tot 15-20%. Kinine was lang het referentiegeneesmiddel voor de behandeling van ernstige malaria. Maar momenteel wordt een nieuwe behandeling ontwikkeld: injecteerbaar artesunaat. Het aantal parasieten daalt met deze behandeling sneller en zou het sterfterisico met ongeveer 30% verminderen bij volwassenen en met 20% bij kinderen. Het medicijn is helaas nog niet beschikbaar in België.

De parasiet Plasmodium falciparum kan een ernstige en gecompliceerde vorm van malaria veroorzaken. Deze wordt gekenmerkt door verschillende symptomen:

• bewustzijnsstoornissen
• ademhalingsdepressie
• convulsies
• longoedeem
• icterus (geelzucht)
• netvliesbloedingen
• hypoglykemie
• nierinsufficiëntie
• anemie ...

Deze ernstige vorm kan dodelijk zijn en moet acuut worden behandeld in een ziekenhuis.