Vruchtbaarheid en de menstruatiecyclus

Vruchtbaarheid

De vruchtbaarheid is de mogelijkheid om zich voort te planten. Vrouwen zijn slechts een deel van hun leven vruchtbaar: in het algemeen tussen de 13 en 50 jaar. In deze periode zijn de eierstokken (vrouwelijke geslachtsklieren) actief. De werking van de eierstokken wordt geregeld door een andere klier, die zich aan de basis van de hersenen bevindt: de hypofyse. Deze klier scheidt twee hormonen af, FSH en LH, waardoor elke cyclus een eicel rijpt in de eierstokken.

Menstruatiecyclus

De menstruatiecyclus is een weerspiegeling van de activiteit van de eierstokken. De eierstokken (ovaria) zijn twee klieren die eicellen en vrouwelijke hormonen produceren. De eicel is de voortplantingscel: indien ze wordt bevrucht door een spermatozoïde ontstaat een embryo. Het springen van de eicel, normaal in het midden van de cyclus (14e dag) tijdens de vruchtbare jaren van de vrouw, wordt 'eisprong' of 'ovulatie' genoemd. De eierstokken maken ook vrouwelijke hormonen aan: oestrogenen en progesteron.