Behandeling

Probiotica zijn levende micro-organismen (bacteriën of gistcellen). Meestal worden ze als supplement toegevoegd aan bepaalde voedingsmiddelen. Er wordt aangenomen dat ze de groei stimuleren van nuttige bacteriën die van nature aanwezig zijn in de darmflora. De darmflora van mensen met het PDS zou volgens bepaalde hypothesen minder rijk zijn. Niettemin is uit meerdere studies gebleken dat mensen met het PDS een normaal ontwikkelde darmflora hebben.

Omstreden doeltreffendheid

Alleen yoghurtsoorten waarin bepaalde stammen zitten van Bifidobacterium bifidum - of 'bifidus' - zijn therapeutisch doeltreffend gebleken. Dat wil zeggen: de opgezetheid van de patiënten vermindert en hun darmtransit verbetert. Van andere soorten probiotica is niet gebleken dat we er daadwerkelijk maag-darmproblemen mee kunnen behandelen. Niettemin lijken sommige probiotica de ernst van diarree te verminderen. Ook stellen veel mensen vast dat hun symptomen verbeteren als ze probiotica nemen.

Antispasmodica zorgen ervoor dat het colon zich ontspant. Daardoor nemen de overgevoeligheid van de ingewanden en de buikpijn af. Maar pas op: hoewel alle antispasmodica bedoeld zijn om buikpijn te verminderen, zijn bepaalde geneesmiddelen geïndiceerd bij pijn die gepaard gaat met diarree, terwijl andere de voorkeur krijgen bij pijn die samengaat met constipatie.

Patiënten met het PDS krijgen vaak middelen tegen diarree voorgeschreven. Die verlengen de maag-darmtransit en bevorderen de absorptie van het water in de voeding. Langdurig antidiarrhoica nemen is geen probleem, zolang de arts maar vastgesteld heeft dat er geen andere oorzaken zijn dan het PDS. Aanhoudende diarree kan immers een symptoom zijn van een ernstige ziekte. Daarom moet het PDS wel degelijk de boosdoener zijn.

Bij ernstige buikpijn kunnen antidepressiva worden voorgeschreven. Die hebben een pijnstillend effect en kunnen de patiënt verlichting brengen. Het nadeel is dat ze constipatie in de hand kunnen werken. Patiënten met het PDS die geconstipeerd zijn, moeten dus met hun behandelende arts op zoek naar een alternatief.

Voor een sellere transit

Laxeermiddelen zijn geïndiceerd bij constipatie. Vooral osmotische laxeermiddelen zijn aangewezen bij het PDS. Die maken de stoelgang vloeibaarder door het vocht in de darm te houden. Ze zijn niet toxisch en kunnen dus langdurig worden gebruikt. Stimulerende laxeermiddelen daarentegen kunnen het organisme afhankelijk maken en mogen dus enkel gericht worden gebruikt.

En vezels?

Vezels zijn een natuurlijk laxeermiddel, want ze bevorderen de spijsvertering. Toch vinden sommige artsen vezels niet geschikt bij het PDS. Vezels gisten in de darm tijdens de spijsvertering. Daarbij kunnen gassen vrijkomen die de opgezetheid doen toenemen.