Soins de plaies

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Publié le 09/08/2023 à 10:44

Morsure de tique: les bons gestes pour enlever l’acarien

Amateurs de randonnée, ouvrez l’œil! En Europe, la tique progresse dans les forêts et buissons, mobilisant l’attention des autorités de santé publique. Car cet acarien a besoin du sang d’hôtes pour évoluer, et qu’il peut être porteur d’infections potentiellement dangereuses, comme la maladie de Lyme ou l’encéphalite à tiques. En cas de morsure de tique, que faire?

Pour les vacances ou un long week-end, vous projetez une randonnée en Allemagne, Autriche, Suisse ou toute région d’Europe de l’Est? En plus de choisir de bonnes chaussures, pensez à vous équiper contre les morsures (dites aussi piqures) de tiques (vêtements enveloppants, répulsif...). Car cette bestiole brunâtre de près de 5 mm pour 8 pattes pourrait vous attendre en embuscade dans les hautes herbes! Au cours des cinq dernières décennies, à la faveur du réchauffement climatique notamment, les tiques sont parties à l’assaut de l’Europe et elles font aussi, depuis 2015, l’objet d’une attention particulière en Belgique¹.

Pourquoi faut-il se protéger des tiques?

Sachez-le: les tiques n’ont rien contre vous! À côté de ses hôtes traditionnels (cervidés, moutons, chiens, oiseaux...), l’être humain serait même un hôte accidentel pour cet acarien arachnide assoiffé de sang pour garantir sa croissance (en 3 stades, après celui de l’œuf: larve, nymphe puis adulte)². Or, c’est justement après la morsure, lors de l’étape de succion, que la petite tique peut représenter un grand danger par la transmission de bactéries, de virus ou de parasites. Les infections par tique les plus courantes sont:

• la maladie de Lyme (ou borréliose de Lyme), transmise par une tique infectée par la bactérie Borrelia burgdorferi, dont les symptômes peuvent être cutanés (rougeur, érythème), articulaires (douleurs) ou neurologiques (faiblesse, troubles de la vision, fièvre...); dans la majorité des cas, un traitement par antibiotiques en vient à bout;
• l’encéphalite à tiques, transmise par un virus présent dans les glandes salivaires de la tique, une inflammation du cerveau pouvant donner lieu à des séquelles neurologiques conséquents, et pour laquelle des vaccins³ sont recommandés en prévention aux voyageurs amateurs de nature avant de rejoindre divers pays européens.

Comment enlever une tique?

Gardez votre sang-froid! Un (petit) jeu de mots pour attirer votre attention sur le fait que l’opération correctement menée, même si elle peut paraître désagréable, est sans risque et sans douleur.

Retirez la tique aussitôt que vous l’avez repérée. Si la tique est infectée, vous tiendrez à distance la maladie de Lyme, car il faut généralement plusieurs heures de succion avant que la bactérie responsable soit transmise à l’hôte.

Faites appel à l’équipe. Par exemple, si le petit parasite se trouve à un endroit difficile d’accès...

Utilisez une pince ou une carte à tiques. Disponibles en pharmacie, ces accessoires sont dimensionnés pour retirer les tiques (ne négligez pas la lecture de leur notice). À défaut, une pincette peut également faire l’affaire. N’utilisez pas les doigts, vous risqueriez d’écraser l’abdomen de la tique, qui peut contenir du sang contaminé.

Saisissez la tique au plus près de la peau (idéalement, sous son abdomen). Ici aussi, pour éviter de l’écraser.

Tirez lentement et enlevez la tique d’un seul geste. Adoptez un mouvement continu, sans à-coups ni rotation, pour éviter de casser l’acarien suceur de sang, jusqu’à ce qu’il soit sorti.

Désinfectez la zone de morsure et ses alentours. L’application d’une solution antiseptique et désinfectante est recommandée pour éloigner toute infection ou complication et favoriser la guérison. Les désinfectants à large spectre peuvent éliminer les micro-organismes nocifs (bactéries, champignons, virus); renseignez-vous auprès de votre pharmacien. Il arrive qu’un petit débris de tique, indélogeable, subsiste dans la zone de morsure. Si cette dernière est correctement soignée, le corps l’élimine de lui-même dans la majorité des cas. Toutefois, après une morsure de tique, observez la zone de celle-ci jusqu’à guérison totale. Si vous constatez une dégradation ou une rougeur qui s’étend, consultez aussitôt un médecin⁴.

Hugues Henry