Comprendre

Le slogan est connu: «Le sport, c’est la santé!». Mais quels sont ces bienfaits tant reconnus pour le corps et l’esprit? À quelle fréquence et quelle intensité faut-il bouger pour retirer ces bénéfices?

30 minutes de sport par jour pour rester en forme

Selon les recommandations de l’OMS, un adulte (entre 18 et 64 ans) devrait pratiquer au moins 150 minutes hebdomadaires d’activité physique modérée, ou au moins 75 minutes hebdomadaires d’activité physique intense. Faites le compte: environ 30 minutes d’activité physique par jour sont nécessaires pour être et rester en bonne santé. Entendez par «activité physique» tout mouvement corporel produit par les muscles qui requiert une dépense d’énergie. Faire le ménage, jouer, travailler, se rendre à l’arrêt de bus est, tout comme le sport, une activité physique bénéfique pour votre santé. Pour qu’elle soit profitable du point de vue de l’endurance cardiorespiratoire, l’activité doit être pratiquée par tranche d’au moins dix minutes.

Les bienfaits du sport sur le plan physique

Une règle prime, selon les nombreuses études publiées sur le sujet: toute activité physique, aussi minime soit-elle, vaut mieux que l’absence totale d’exercice. En effet, la sédentarité est l’un des dix facteurs de risque de mortalité dans le monde. Les personnes ayant une activité physique insuffisante ont un risque de décès majoré de 20 à 30%.

Les 7 principaux bienfaits du sport pour la santé physique Sur le plan physique, une activité physique régulière suffisante:

1. améliore la musculature et les performances cardiorespiratoires;
2. améliore la santé osseuse (protège de l’ostéoporose);
3. protège contre la survenue de maladies cardiovasculaires (tension artérielle, infarctus, etc.) et augmente la force et le fonctionnement du cœur;
4. protège contre certains cancers (notamment du sein et du côlon);
5. réduit le risque de diabète, en particulier le diabète de type 2;
6. maintient le poids et peut donc réduire les risques d’obésité;
7. améliore les réflexes, prévenant les chutes chez les sujets plus âgés.

Les bienfaits du sport pour le mental

Le sport, c’est prouvé, est également bon pour le moral⁽¹⁾! Lorsque vous réalisez un effort, vous produisez un peu d’endorphines et d’enképhalines, des hormones qui inhibent la perception de la douleur et procurent une sensation de légère euphorie, de bien-être...

Les 3 principaux bienfaits du sport pour le mental Sur le plan psychologique, une activité physique pratiquée de façon régulière:

1. lutte efficacement contre le stress, la dépression et l’anxiété;
2. améliore la qualité et la quantité de sommeil;
3. permet l’intégration à un milieu social et donc de lutter contre l’isolement, lorsqu’elle est pratiquée en groupe.

Votre agenda est beaucoup trop chargé pour que vous puissiez y caser une demi-heure d’exercice par jour? Bonne nouvelle: il n’est pas nécessaire d’y consacrer autant de temps pour en retirer des bénéfices sur la santé! Explications.

Bouger, c’est bon pour le cœur

Si vous voulez que votre cœur retire un maximum de bénéfices des exercices que vous faites, il faut idéalement bouger deux heures et demie par semaine. Reste qu’il s’agit d’une plage horaire assez importante dont nous ne disposons pas tous… Mais que cela ne vous décourage pas: même à petite dose, le sport est intéressant pour la santé cardiovasculaire.

Plus de sport, moins de maladies cardiaques

Peu importe le temps que vous consacrez à une activité sportive, les effets positifs sur votre santé cardiovasculaire sont bien réels. Ainsi,

• si vous faites 2,5 heures de sport par semaine: le risque de maladie cardiaque diminue de 14 %;
• si vous faites 5 heures de sport par semaine: le risque de maladie cardiaque diminue de 20 %.

Diminuer la mortalité grâce à l’exercice physique

Par ailleurs, une étude scientifique de l’université de Cambridge publiée début 2023 par le British Journal of Sports Medicine⁽¹⁾ indique que, peu importe le temps consacré à l’activité physique, le risque de mortalité diminue. Pour arriver à cette conclusion, des chercheurs ont comparé le risque de mortalité auprès de trois types de volontaires:

• des personnes sédentaires;
• des personnes faisant autant de sport que recommandé;
• des personnes qui bougent, mais pas suffisamment pour atteindre l’objectif conseillé.

Résultat: en comparaison avec les personnes sédentaires, les deux autres groupes ont vu leur mortalité baisser d’environ 30%. À noter que les personnes faisant autant de sport que recommandé abaissaient leur risque de mortalité de 35%.

Les bénéfices du sport contre les maladies

Une activité physique régulière apporte des bénéfices pour de nombreuses maladies (tant pour leur prévention que pour leur traitement): cardiovasculaires, obésité, diabète, ostéoporose, affections respiratoires, cancers… Et même chez les «sportifs du week-end», il existe un effet de prévention contre les décès par cancer.⁽²⁾