Faciale vasculaire neuralgie of clusterhoofdpijn

Faciale vasculaire neuralgie of clusterhoofdpijn wordt beschouwd als een van de meest intense pijnen die er bestaan. Veel zeldzamer dan migraine, treft het voornamelijk mannen (6 keer vaker dan vrouwen) tussen 20 en 50 jaar. De crises treden op in clusters van meerdere weken of maanden, meerdere keren per dag.

Extreem pijnlijke en korte crises

De pijn is eenzijdig, zeer intens, gecentreerd rond het oog of de slaap, beschreven als brandend of stekend. Elke crisis duurt 15 tot 180 minuten. Je voelt een onweerstaanbare drang om te bewegen, in tegenstelling tot migraine waarbij je liever stil blijft. De aanvallen keren meerdere keren per dag terug (tot 8 maal), vaak op vaste tijdstippen, zelfs ’s nachts waarbij je plots wakker schiet.

Zeer kenmerkende autonome symptomen

Aan dezelfde zijde van de pijn treedt roodheid op en een tranend oog, een loopneus of juist een verstopte neus, ptosis (een omlaaghangend bovenste ooglid), een verkleinde pupil en een bezweet voorhoofd. Deze autonome symptomen verdwijnen tussen de aanvallen. Rokers en drinkers lopen meer risico.

Episodische en chronische vormen

De episodische vorm (90% van de gevallen) treedt op in periodes van 1 tot 3 maanden, onderbroken door remissies van meerdere maanden. De chronische vorm kent geen onderbrekingen die langer zijn dan één maand per jaar. De behandeling vereist vaak gespecialiseerde neurologische zorg.