De peristaltiek

Spontane spiercontracties

Het voedsel kan het traject van de mond tot de anus afleggen dankzij speciale spiercontracties: de peristaltiek.

De holle organen - slokdarm, maag en darmkanaal - hebben spierlagen die spontaan samentrekken en zo het voedsel geleidelijk voortstuwen. Zonder dat verschijnsel, ook wel de motiliteit van de spijsvertering genoemd, zou de hele transformatie van de voeding en de absorptie van voedingsstoffen onmogelijk zijn.

Normaal duurt het traject dat het voedsel aflegt van mond tot anus 24 tot 40 uur. Bij mensen die lijden aan het prikkelbaredarmsyndroom (PDS) is de transitsnelheid van het voedsel in het darmkanaal vaak gewijzigd. De contracties kunnen te snel of te traag verlopen, waardoor de patiënt last krijgt van diarree of constipatie.