Le péristaltisme

Un tube digestif en mouvement

Le parcours des aliments de la bouche jusqu'à l'anus s'effectue par le biais de contractions musculaires particulières: le péristaltisme.

Grâce aux muscles qui les entourent, les organes creux - oesophage, estomac et intestin - se contractent de manière spontanée, permettant l'avancée progressive des aliments. Sans ce phénomène, également appelé motilité digestive, toute la transformation de la nourriture et l'absorption des nutriments serait impossible.

En temps normal, le trajet d'un aliment de la bouche à l'anus dure entre 24h et 40h. Chez les personnes atteintes du syndrome de l'intestin irritable (SII), la vitesse de passage des aliments dans l'intestin est souvent modifiée. Selon que les contractions soient trop rapides ou trop lentes, le patient souffre de diarrhées ou de constipation.