Sport en gezondheid

---

NIEUWS

Gepubliceerd op 22/07/2026 à 11:20

Na het profvoetbal: hersengezondheid vraagt blijvende aandacht

De langetermijngevolgen van een carrière in het profvoetbal roepen vragen op, met name door de herhaalde blootstelling aan hoofdimpacten. Een recent studie(1) vergeleek de hersengezondheid van 142 voormalige profvoetballers van 30 tot 60 jaar met die van 56 controlepersonen.

Van de voormalige professionele voetballers vertoonde 31% klinisch relevante depressieve symptomen, tegenover 9% in de controlegroep. Angstklachten werden gerapporteerd door 42% van de voormalige spelers, tegenover 25% van de controles. De betrokken deelnemers meldden daarnaast meer dagelijkse problemen met planning, concentratie en probleemoplossing.

Een lager volume grijze stof

Objectieve cognitieve tests lieten echter geen significant verschil tussen de groepen zien. Bij de voormalige spelers die een MRI ondergingen, observeerden de onderzoekers een lager volume grijze stof (het "controlecentrum" van onze cognitieve functies) in bepaalde hersengebieden, met name frontale, cingulaire en thalamische regio’s. Ongeveer 2% vertoonde atrofie die als verenigbaar met een neurodegeneratief proces werd beoordeeld.

Sportcarrière en opvolging van de mentale en neurologische gezondheid

Volgens de auteurs laten deze cross-sectionele gegevens niet toe vast te stellen dat voetbalbeoefening of herhaalde hoofdimpacten rechtstreeks verantwoordelijk zijn voor deze verschillen, maar ze ondersteunen wel het belang van langdurige opvolging van de mentale en neurologische gezondheid na het einde van de sportcarrière.