La cytoponction à l’aiguille fine

Si l’échographie a révélé un nodule de plus d’un centimètre, le médecin peut décider de réaliser une ponction cytologique. Cet examen peu douloureux consiste à prélever des cellules dans un nodule pour les analyser au microscope. Il est réalisé à l’aide d’une aiguille fine que le médecin introduit dans le nodule. Une échographie est souvent effectuée simultanément, pour guider le geste du médecin.

Le médecin effectue parfois des prélèvements dans différentes parties du nodule pour s’assurer de bien explorer le nodule dans son entièreté.

L’analyse des cellules du nodule thyroïdien permet de déterminer si le nodule est:

• bénin (plus de 65% des nodules le sont à la première ponction),
• malin, c’est-à-dire cancéreux,
• suspect (potentiellement cancéreux).

Si la tumeur est suspecte, une opération chirurgicale est effectuée pour retirer le nodule et l’analyser afin de confirmer ou non le diagnostic de cancer. Il arrive également que la biopsie ne permette pas de poser un diagnostic fiable. Dans ce cas, le médecin propose une nouvelle cytoponction ou le retrait du nodule.