Cytopunctie met een heel dunne naald

Als de echografie uitwijst dat het knobbeltje groter is dan een centimeter kan de arts een cytopunctie uitvoeren. Dit vrij pijnloze onderzoek bestaat erin om cellen op te zuigen uit het knobbeltje om ze te onderwerpen aan een microscopische analyse. Daarbij brengt de arts een heel dunne naald in het knobbeltje. Om de handelingen van de arts te begeleiden, wordt vaak tegelijk een echografie uitgevoerd.

Om er zeker van te zijn dat het knobbeltje volledig onderzocht wordt, neemt de geneesheer soms cellen op uit verschillende delen van het knobbeltje.

Dankzij de analyse van de cellen in het schildklierknobbeltje kan men bepalen of het knobbeltje:

• goedaardig is (ruim 65% van de knobbeltjes zijn dat bij de eerste punctie),
• kwaadaardig, anders gezegd cancereus is,
• verdacht is (potentieel gevaarlijk om kanker te ontwikkelen).

Bij een verdacht gezwel wordt een chirurgische ingreep uitgevoerd om het knobbeltje te verwijderen en te analyseren. Op die manier kan men de kankerdiagnose al dan niet bevestigen. Het gebeurt ook dat een betrouwbare diagnose niet mogelijk is na de biopsie. In dat geval stelt de arts een nieuwe cytopunctie of de verwijdering van het knobbeltje voor.