Comment se développe la LMA?

Lorsque le matériel génétique d’une cellule est endommagé, des cellules anormales ou cancéreuses peuvent apparaître. Dans le cas de la leucémie myéloïde aigüe (LMA), ce sont les cellules progénitrices des cellules sanguines, ou cellules de moelle osseuse, qui subissent ces mutations. Les cellules de moelle osseuse mutées ne peuvent plus se développer correctement et ne deviendront dès lors pas des cellules sanguines normales et saines. Ces cellules sanguines anormales sont aussi appelées jeunes cellules, globules blancs jeunes ou myéloblastes. Comme ces cellules prolifèrent de manière incontrôlée et peuvent survivre plus longtemps, elles vont envahir les cellules sanguines saines. Ce qui compromet la production des cellules sanguines normales. L’hémogramme typique d’un patient atteint de LMA montre dès lors un nombre réduit de globules rouges tandis que les globules blancs sont présents en quantité normale. Parmi les globules blancs se trouvent toutefois aussi des cellules cancéreuses dysfonctionnelles. Au fil du temps, les myéloblastes peuvent aussi envahir la circulation sanguine et même les organes.