Qu’est-ce que les MICI ?

Les maladies inflammatoires chroniques de l’intestin (MICI) englobent deux grandes maladies: la maladie de Crohn (MC) et la rectocolite hémorragique (RCH) aussi appelée colite ulcéreuse, rectocolite ou rectocolite ulcéro-hémorragique (RCUH). Ces deux MICI sont caractérisées par une inflammation chronique de la paroi d’une partie du tube digestif, provoquée par une hyperactivité du système immunitaire digestif. Dans la maladie de Crohn, l’inflammation peut se manifester à tous les niveaux du système digestif, de la bouche à l’anus, même si celle-ci se localise plus souvent au niveau de l’intestin grêle et du côlon. Dans la rectocolite hémorragique, l’inflammation est située au niveau du rectum et du côlon, sans affecter d’autres segments du tube digestif. Dans la MC, l’inflammation touche la paroi intestinale dans toute l’épaisseur du tissu et les lésions intestinales sont souvent discontinues, tandis que dans la RCH, elle ne touche que la muqueuse superficielle de la paroi, mais les lésions sont continues. En Belgique, 20.000 patients sont atteints de la maladie de Crohn et 10.000 de la rectocolite¹.