Diagnose

De punctie

Als een verdacht letsel is aangetoond tijdens voorgaande onderzoeken, kunnen de artsen een punctie uitvoeren om na te gaan of het wel degelijk om kanker gaat.

Biopsie

Een biopsie is een meer uitgebreide afname van weefsel. Daarmee kunnen bepaalde kenmerken van het gezwel worden bepaald. We maken onderscheid tussen verschillende soorten tumoren op basis van het al dan niet bezitten van receptoren, en van het soort receptoren:

• Hormoongevoelige tumor (hormonen beïnvloeden de ontwikkeling van de tumor);
• HER2-positieve tumor (HER2-receptor aanwezig);
• Triple negatieve tumor (geen van de 3 receptoren is aanwezig)

Met een echografie wordt de exacte plaats opgespoord van het weg te nemen weefsel en om de arts te helpen om de biopsienaald op de juiste plaats in te brengen.

Een biopsie geeft de artsen waardevolle informatie omtrent de tumor, informatie die belangrijk is om de meest geschikte behandeling te bepalen.

Preventie en diagnose

De mammografie is de voornaamste methode voor de opsporing en de diagnose van borstkanker. De mammografie is een radiografie waarbij de borst wordt samengedrukt tussen twee platen. Met die beelden kan een afwijking worden opgespoord of bevestigd. Tijdens de tweede helft van de menstruele cyclus hebben de borsten een hogere densiteit. Dan zijn eventuele gezwellen moeilijker te zien. Beter is dus de mammografie uit te voeren in het begin van de cyclus.

De echografie

Aanvullend onderzoek van de mammografie bestaat uit een echografie waarbij ultratonen worden gebruikt. De echografie geeft een ander beeld dan de mammografie en kan een eerste diagnose preciseren.

Zelfonderzoek van de borst kan een afwijking of een knobbel vaststellen en wordt daardoor aanbevolen. Door een vroegtijdige opsporing is het namelijk mogelijk de prognose van borstkanker aanzienlijk te verbeteren. Maar een dergelijk zelfonderzoek is niet 100% betrouwbaar. Een zelfonderzoek kan namelijk geen kleine gezwellen vaststellen. Zelfonderzoek (zelfpalpatie) vervangt dan ook in geen geval de mammografie.

Een knobbel

Een knobbel is het voornaamste symptoom van borstkanker. Een knobbel is een abnormale verdikking in de borst of onder de oksel. De knobbel is voelbaar als ze een centimeter groot is geworden. Zolang de knobbel kleiner is, kan ze niet worden gevoeld.

Andere symptomen

Ook andere symptomen kunnen op borstkanker wijzen:

• abnormaal verlies uit de tepel,
• gevoeligheid of pijn in een borst,
• ander uitzicht van de tepel: zweertje, retractie,
• verandering van de omtrek, temperatuur of textuur van de borst.

De NMR verduidelijkt de informatie van de mammografie en de echografie. Door de hoge kostprijs wordt een NMR vooral gebruikt voor de opsporing bij patiënten met een mutatie van de genen BRCA1 of BRCA2. Ze wordt ook meer en meer gebruikt om de uitgebreidheid van de borstkanker na te gaan. De NMR wordt ook bijna systematisch gebruikt om een heelkundige ingreep voor te bereiden.

Een NMR is niet alleen bijzonder nuttig om patiënten met een borstreconstructie met een prothese op te volgen, maar ook om vrouwen op te volgen met een lobulaire tumor (deze kanker is minder goed zichtbaar op een mammografie).