Cirrose: ernstig en onomkeerbaar gevolg van hepatitis C

Ongeveer 5 tot 20% van de patiënten met chronische hepatitis C ontwikkelt cirrose. Daar kan 20 tot 30 jaar over gaan. Cirrose is een ernstig en onomkeerbaar proces. Als gevolg van de ontsteking sterven gezonde levercellen af, en komt er vervolgens littekenweefsel in de plaats. De levercapaciteit wordt zo steeds kleiner. Cirrose leidt tot leverinsufficiëntie, geelzucht, ascites, waarbij de buikholte opzwelt door buikvocht, spataders in de slokdarm die op elk moment kunnen openbarsten, en tal van andere symptomen.