Wat is de bloeddruk?

De bloeddruk meet de kracht die het bloed uitoefent op de wand van de slagaders. De bloeddruk verschilt naargelang van de plaats waarop hij wordt gemeten. De bloeddruk daalt naarmate je verder van het hart verwijderd bent. Dat verschil in druk zorgt voor het stromen van het bloed in de slagaders. Net zoals alle vloeistoffen stroomt bloed immers van een zone met een hoge druk naar een zone met een lage druk.

De bloeddruk bedraagt normaliter 120-129/80-84 mmHg. Idealiter is de bloeddruk lager dan 120/80 mmHg (millimeter kwik). Opgelet, de artsen drukken de bloeddruk soms uit in centimeter kwik. 128/82 wordt dan bijvoorbeeld 12,8/8,2.

De systolische bloeddruk is het hoogste cijfer. Dat is de druk die het bloed op de wand van de slagaders uitoefent tijdens de contractie van het hart (systole). De laagste druk, de diastolische bloeddruk, stemt overeen met de druk die het bloed op de slagaders uitoefent als het hart in rust is, tussen twee contracties in.