Te hoge cholesterol

Een te hoge cholesterolspiegel hypercholesterolemie)  is een risicofactor voor hart- en vaatziekten. Niet alle vormen van cholesterol hebben echter hetzelfde schadelijke effect. LDL-cholesterol, de 'slechte' cholesterol, doet de slagaders dichtslibben omdat die zich ophoopt in de wand ervan. Zo ontstaat atherosclerose (aderverkalking), de voornaamste oorzaak van hart- en vaatziekten zoals angina pectoris, hartinfarct,  beroerte …
Daartegenover staat HDL-cholesterol, de 'goede' cholesterol, die de bloedvaten beschermt.