Les bronches, au centre de l’appareil respiratoire

L’appareil respiratoire est constitué de l’ensemble des voies aériennes. Après les voies supérieures – fosses nasales, larynx, pharynx – se trouve la trachée qui mesure une dizaine de centimètres (chez l’adulte).

Celle-ci se divise en deux bronches qui s’enfoncent chacune dans un poumon. Ces bronches se divisent ensuite elles-mêmes en de nombreuses plus petites ramifications: les bronchioles.

À leurs extrémités, au plus profond des poumons, se trouvent des sortes de petits sacs, les alvéoles pulmonaires. C’est dans ces alvéoles que l’oxygène est mis en contact avec le sang afin d’assurer les échanges gazeux.