Complications

Allergie et asthme: des liens étroits

Les liens entre asthme et rhinite allergique sont particulièrement étroits. L'association fréquente des deux maladies s'explique par l'atopie (qui prédispose aux réactions allergiques quelles qu'elles soient) mais aussi par la continuité des voies aériennes. Ainsi, lorsqu'une inflammation se produit au niveau de l'appareil respiratoire, elle peut entraîner "en haut" (le nez) une rhinite et "en bas" (les bronches) une réaction asthmatique.

La rhinite dans les cas d'asthme

Ainsi, la plupart des asthmatiques présentent aussi des rhinites allergiques (80% des cas). Seuls les enfants semblent épargnés par cette association. En effet, chez les enfants asthmatiques, la rhinite apparaît seulement vers 10 ou 12 ans, pour des raisons qu'on s'explique encore mal.

L'asthme dans les cas de rhinite

Par ailleurs, environ la moitié des personnes touchées par une rhinite liée aux acariens développeront aussi un asthme. Si la rhinite peut être considérée comme un facteur de risque pour l'asthme, elle n'y est donc pas systématiquement associée. En effet, si les deux maladies sont favorisées par un terrain atopique, l'asthme suppose en outre une hyperréactivité bronchique qui n'est pas présente chez tous les allergiques.

Rhinite et rhino-sinusite

Une des complications fréquentes de la rhinite est la sinusite ou, plus exactement, la rhinosinusite; puisqu'il n'y a en vérité jamais de sinusite sans rhinite! La rhinosinusite mérite d'être traitée rapidement car ses conséquences peuvent être importantes. Situés dans une zone délicate -près des méninges du cerveau- les sinus sont une zone particulièrement sensible. Leur inflammation peut par ailleurs entraîner des douleurs chroniques, des céphalées ainsi qu'une perte d'odorat.

Fatigue et qualité de vie

Par ailleurs, il faut rappeler que la rhinite allergique, qui dure parfois plusieurs mois, peut chez certaines personnes entraîner de sérieuses répercussions sur la qualité de vie. La fatigue qu'elle entraîne n'est en effet pas négligeable et mérite d'être prise en considération lors de la consultation.