Qu'est-ce que la rhinite allergique?

Une inflammation de la muqueuse nasale

La rhinite allergique correspond à une réaction excessive de la muqueuse du nez face à certaines substances considérées à tort comme nocives (pollens, acariens...). La muqueuse va alors s'enflammer, gonfler (œdème) et produire du mucus en quantité abondante.

Allergie: un processus en deux étapes

Ce phénomène inflammatoire n'apparaît pas du jour au lendemain. En réalité, le développement d'une allergie se déroule en deux étapes.

• Notre corps est d'abord exposé à un allergène (pollens, acariens...), auquel il va réagir en fabriquant des anticorps particuliers, appelés IgE. C'est la phase de sensibilisation.
• Lorsque nous allons à nouveau être mis en contact avec l'allergène, les cellules porteuses de ces IgE (les mastocytes) vont reconnaître celui-ci et donner l'alerte. Les IgE vont alors entraîner la libération d'un médiateur chimique appelé "histamine". En se fixant sur les récepteurs cellulaires (les récepteurs H1), l'histamine va provoquer les symptômes de l'allergie.