De la peur à l'anxiété

Quand la peur devient pathologique

La peur est un mécanisme indispensable à notre survie. Elle devient pathologique lorsqu'elle est trop intense, trop longue, inadaptée ou qu'elle survient en l'absence de tout événement réellement dangereux. On parle alors d'anxiété.

L'anxiété: un état anormal

Alors que la peur est liée à un danger réel, précis dans sa forme et dans le temps (un car-jacking par exemple), l'anxiété, par contre, est définie par la crainte d'un danger imprécis et subjectif. On la définit parfois comme un "sentiment pénible d'attente menaçante". L'avenir chez "l'anxieux" peut alors être perçu comme sans issue, catastrophique. L'attente devient intolérable, altère la qualité de vie et perturbe le fonctionnement quotidien. La distinction entre peur et anxiété est parfois difficile et dépend des individus, des circonstances, de leur fréquence et de leur intensité. La crainte de se faire mordre par un pitbull relève-t-elle de la peur ou de l'anxiété? Est-elle plus compréhensible que la crainte d'une morsure de labrador?