Welke aanpak voor de bijwerkingen van cortisone?

De bijwerkingen van cortisone verschillen enerzijds van de aard van de behandeling (is het een behandeling van korte of van lange duur?), en anderzijds vooral van de risicofactoren: infecties, diabetes, hoge bloeddruk, ingezakte wervels, enz. De vaakst voorkomende bijwerkingen zijn onder meer slaapstoornissen, als gevolg van het opwekkende effect van de corticoïden, en een toenemende eetlust (food cravings). Voor (meer) langdurige voorschriften kunnen de bijwerkingen talrijker zijn: gewichtstoename, risico op diabetes, osteoporose (vooral bij vrouwen boven de 50 jaar), neuropsychiatrische stoornissen (slapeloosheid, depressie, euforie, stemmingswisselingen), infecties, spierverlies, beharing, lipodystrofie (abnormale verdeling van het vetweefsel), gezichtsverdikking en soms ook een vollemaansgezicht, een meer kwetsbare huid met een hoger risico op bloeduitstortingen, tragere vorming van littekenweefsel, acne en droge huid. Sommige personen moeten ook vaker plassen, krijgen oedeem als gevolg van vochtretentie of hebben last van hoge bloeddruk.

De inhalatie van cortisone geeft veel minder bijwerkingen dan de orale inname van het middel. Maar bij hoge doses en bij langdurige inhalatie kunnen er bij kinderen groeistoornissen ontstaan. Daarnaast zijn er bij volwassenen hogere risico’s op luchtweginfectie, COVID-19, candidose (schimmelinfectie) en problemen met de bijnieren.