Bevorderende factoren

Bepaalde elementen in het dagelijks leven kunnen bij personen die daarvoor vatbaar zijn, een migraine- of hoofdpijnaanval veroorzaken. Het identificeren van die factoren maakt het mogelijk die aanvallen te vermijden of de frequentie ervan te verminderen.

Belangrijkste triggers van migraine

• Maaltijden overslaan (hypoglycemie) en dehydratatie zijn de meest voorkomende factoren.
• Hormonale schommelingen (menstruatie, anticonceptie, menopauze) treffen vooral vrouwen.
• Te weinig of te veel slapen, intense stress gevolgd door ontspanning, bepaalde voedingsmiddelen (oude kaas, rode wijn, chocolade, additieven), sterke geuren (parfum, verf), fel licht (stroboscopen, beeldschermen) en weersveranderingen zijn ook frequent voorkomende oorzaken.

Triggerfactoren voor spanningshoofdpijn

• Chronische emotionele stress, vermoeide ogen (computer, smartphone), langdurig dezelfde houding aanhouden (kantoorwerk), gebrek aan beweging, roken en overmatig cafeïnegebruik zijn triggers voor spanningshoofdpijn.
• Alcohol en vaatverwijdende medicijnen kunnen daar eveneens toe bijdragen.

Risicofactoren en profielen om in het oog te houden

Familiale antecedenten verhogen het risico op migraine sterk. Vrouwen zijn kwetsbaarder vanwege hun hormoonhuishouding. Roken, obesitas, angst- en depressiestoornissen en chronische werkstress verhogen de risico's. Bij ouderen of mensen met een verzwakt immuunsysteem is elke nieuwe vorm van hoofdpijn een aanwijzing voor verder medisch onderzoek om een secundaire oorzaak uit te sluiten.

Hoofdpijn omvat zeer uiteenlopende pijnklachten waarvan de oorzaken variëren van onschuldige factoren tot ernstige aandoeningen. Als je begrijpt waarom je hoofdpijn hebt, kan je er ook iets aan doen of weet je wanneer je best de huisarts raadpleegt.

Zeer frequent voorkomende alledaagse oorzaken

• Emotionele stress veroorzaakt langdurige spiercontractie (slaapspier, trapeziumspieren, suboccipitale spieren), die aan de oorsprong ligt van spanningshoofdpijn.
• Vermoeide ogen door intens schermgebruik, dehydratatie, slaaptekort of overslaan van maaltijden verminderen de bloedtoevoer naar de hersenen en irriteren de hersenvliezen.
• Intense lichamelijke inspanning, een slechte houding of een niet aangepaste bril zijn ook frequent voorkomende oorzaken.

NKO-infecties en ontstekingen

Acute sinusitis drukt op de sinussen en veroorzaakt pulserende gezichtspijn, die nog erger wordt bij vooroverbuigen. Griep, elke infectie met koorts of keelontsteking gaat vaak gepaard met diffuse hoofdpijn. Deze hoofdpijn verdwijnt meestal wanneer de infectie wordt behandeld.

Zeldzamere oorzaken waarvoor onderzoek nodig is

Ernstige hypertensie, een schedelletsel, bepaalde medicijnen (vasodilatoren, nitraten) of overmatig gebruik van pijnstillers kunnen aanhoudende hoofdpijnen veroorzaken. Bij kinderen zijn niet behandelde visuele of tandheelkundige problemen soms de oorzaak.

Migraine is geen eenvoudige vasculaire hoofdpijn, maar een complexe neurologische aandoening met specifieke hersenmechanismen. Onderzoekers hebben verschillende factoren geïdentificeerd die verklaren waarom bepaalde personen vatbaar zijn voor herhaalde migraineaanvallen.

Overgevoeligheid van de hersenen

Tijdens een migraineaanval raken de hersenen overprikkeld. Een elektrische golf die “corticale depressie” heet, spreidt zich uit over de hersenschors en veroorzaakt bij sommige patiënten een aura. Dit leidt tot een neurogene ontsteking van de hersenvliezen en een verwijding van de bloedvaten, wat de oorzaak is van de pulserende pijn (een kloppende pijn die het hartritme volgt). CGRP (calcitonin gene-related peptide) en serotonine spelen een sleutelrol in deze mechanismen.

Genetische aanleg

Migraine komt vaak voor in families: 60-70% van de patiënten hebben een familielid met migraine. Er werden verschillende genen geïdentificeerd, vooral bij migraine met aura. Vrouwen worden 3 keer vaker getroffen, deels door hormonale schommelingen (oestrogenen) tijdens de menstruatie, zwangerschap of menopauze.

Bevorderende factoren en drempels

Een lage migrainedrempel maakt de hersenen overgevoelig. Stress, het overslaan van maaltijden, slaaptekort, bepaalde voedingsmiddelen (oude kaas, rode wijn, chocolade), sterke geuren, fel licht of barometrische veranderingen kunnen een aanval uitlokken bij personen met een aanleg voor migraine.