Waarom raakt iemand verslaafd aan tabak?

Een verslaving met meerdere facetten

We spreken van verslaving aan of afhankelijkheid van een product als tabak als iemand niet of slechts met veel moeite zonder kan. Rookverslaving is zowel een lichamelijke, psychische als gedragsmatige verslaving.

Lichamelijke verslaving

Niet alle drugs leiden tot lichamelijke afhankelijkheid. Naast tabak veroorzaken alleen alcohol, opiumhoudende producten (heroïne, morfine enz.) en bepaalde psychotrope geneesmiddelen (angstremmers enz.) lichamelijke ontwenningsverschijnselen bij wie ermee stopt.
Bij roken is vooral de nicotine verslavend. De stof veroorzaakt het bekende ‘craving’ of hunkeren, en dat al vanaf de eerste sigaretten. Tabak zou zelfs sneller tot verslaving leiden dan heroïne! Sommigen rekenen tabak dan ook tot de echte harddrugs. 

Psychische en gedragsmatige verslaving

Roken maakt ook psychisch en gedragsmatig afhankelijk. Een roker rookt:

• uit gewoonte,
• om zich te ontspannen,
• om zich te concentreren,
• om zich een houding te geven in de groep,
• om niet te snoepen (roken heeft een licht hongerstillend effect),
• door nabootsing (de omgeving rookt ook),
• uit verveling enz.

Dubbele verslaving: alcohol en sigaretten

Roken gaat vaak samen met andere verslavingen. Zo is er een positieve correlatie gevonden tussen alcoholgebruik en roken. Dat verband is dosisafhankelijk, dat betekent dat zware rokers meer drinken dan kleine rokers. Omgekeerd roken zware drinkers ook meer dan kleine drinkers. Rokers met een drankprobleem hebben meer moeite om te stoppen met roken.