Stoppen met roken: wat zijn de voordelen voor de gezondheid?

Effecten van rookontwenning op korte en middellange termijn

Zo gauw iemand stopt met roken, verbetert zijn gezondheid. Zijn lichaam reageert al binnen de eerste uren positief:

• Na twintig minuten verlagen zijn bloeddruk en hartslag. De temperatuur van zijn handen en voeten wordt weer normaal.
• Na acht uur is het koolmonoxidegehalte in het bloed weer normaal. De hoeveelheid zuurstof in het bloed stijgt ook geleidelijk aan naar het normale peil.
• Na 24 tot 48 uur verkleint het risico op een hartaanval. Smaak en geur verbeteren.
• Na twee tot drie maanden verbetert de bloedsomloop. Stappen wordt makkelijker en de longfunctie neemt toe met 30%.
• Na negen maanden verminderen het hoesten, de vermoeidheid en de ademnood en worden de verstopte sinussen geleidelijk aan vrijer. De longen worden helderder en zijn beter bestand tegen infecties. Het risico op een kransslagaderaandoening ligt nu 50% lager dan bij iemand die nog rookt.

Effecten van rookontwenning op lange termijn

Stoppen met roken geeft een soms spectaculaire daling van de risico’s op het krijgen of verergeren van alle met roken samenhangende ziektes. Een paar voorbeelden:

• Twee jaar na het stoppen is het risico op een hartinfarct of een CVA gehalveerd.
• Vijf jaar later is het risico op longkanker, mondkanker, keel- en slokdarmkanker nog maar de helft van dat van een zware roker (20 sigaretten per dag).
• Na tien jaar is het aantal sterfgevallen door longkanker gelijk aan dat bij niet-rokers.