Symptômes

Examinez votre visage dans un miroir. Faites examiner votre cuir chevelu par une autre personne. C’est plus simple si vos cheveux sont mouillés. Examinez vos avant-bras, vos mains et vos pieds, sans oublier les paumes et les plantes, les espaces entre les doigts et les ongles. Placez-vous debout devant un miroir et examinez vos bras, votre cou, votre poitrine et votre ventre. Placez-vous dos au miroir, et prenez un miroir à main pour vérifier votre nuque, vos épaules, le haut de votre dos et l’arrière du haut de vos bras. Enfin, vérifiez dans le miroir la partie inférieure de votre dos, vos fesses, vos cuisses et l’arrière de vos jambes.

La règle ABCDE

Comment distinguer un grain de beauté d’une tache de vieillesse ou d’un mélanome débutant? Il existe un moyen mnémotechnique pratique: la règle ABCDE.

A pour Asymétrie: certains mélanomes sont asymétriques. B pour Bords: un grain de beauté possède un contour lisse et régulier. Les bords des mélanomes sont par contre souvent irréguliers, dentelés (déchiquetés) ou rainurés. C pour Couleur: plusieurs couleurs différentes sur un naevus peuvent être un signe de mélanome. La plupart des mélanomes sont très foncés. D pour Diamètre: un grain de beauté d’un diamètre supérieur ou égal à 6 mm doit être examiné. E pour Évolution: si un grain de beauté change d’apparence, il est conseillé de consulter un médecin.

Lorsqu'un grain de beauté présente une modification d’une ou de plusieurs de ces caractéristiques, il peut s’agir d’un mélanome.

D’autres symptômes doivent également vous alerter: démangeaisons, saignements, formation d’une croûte, rougeur.

Cependant, cette règle ABCDE n’est pas toujours concluante. C’est ainsi que des mélanomes débutants par exemple peuvent ne pas répondre aux critères et beaucoup de naevus bénins oui. Néanmoins, la connaissance et l’application de cette règle ABCDE restent essentielles, et pour les médecins la lettre E constitue sans le moindre doute un critère important.  Un naevus qui se modifie, change de taille de façon rapide (quelques semaines ou quelques mois), devient asymétrique et/ou prend d’autres colorations est considéré comme suspect et vous devez le montrer à votre médecin.  

La règle du «vilain petit canard»

Si un grain de beauté semble soudain ne pas ressembler aux autres, il doit être examiné. C’est le signe du «petit canard»: un grain de beauté est apparu ou s’est transformé et se remarque parce qu’il est plus foncé, plus clair, plus rouge, etc. que les autres.