Le psoriasis présente une composante génétique importante. Si l'un des deux parents est atteint, le risque pour l'enfant de souffrir de cette affection est de 16%. Pour autant, le psoriasis n’est pas strictement héréditaire. En effet, si on a aujourd’hui identifié plusieurs gènes impliqués dans la maladie, ces gènes ne s’expriment pas toujours. Chez les personnes prédisposées génétiquement, la maladie se déclencherait sous l’effet d’autres facteurs favorisants: choc psychologique, maladie infectieuse (angine), prise de certains médicaments comme le lithium (utilisés dans certains troubles bipolaires) ou les bêtabloquants (contre l’hypertension), etc.
Le psoriasis se caractérise par la présence de cellules de l’inflammation (lymphocytes T) au niveau de la peau. Normalement, ces cellules de la famille des globules blancs ont pour rôle de défendre notre organisme contre des agents extérieurs. Or, en cas de psoriasis, elles attaquent certains composants de l’organisme-même, en l’occurrence les cellules de la peau. Les lymphocytes T sécrètent à leur tour des protéines pro-inflammatoires (les cytokines), comme le TNF alpha (Tumor Necrosis Factor) et les interleukines.
Dans ses formes sévères, le psoriasis est parfois associé à d’autres maladies comme le diabète de type 2 ou certaines anomalies lipidiques (obésité), des pathologies qui augmentent le risque cardiovasculaire. Un bilan général avec une prise de sang est donc parfois nécessaire.
Article réalisé par Julie Luong, en collaboration avec le Dr Michel de la Brassinne, dermatologue au CHU de Liège.
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François Jacquemin, bénévole pour l’association de patients « Psoriasis Contact asbl »
Pr Michel de la Brassinne, dermatologue au CHU de Liège
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