Comprendre

Qu’est-ce qu’une veine?

Les veines sont des vaisseaux sanguins qui ont pour fonction de ramener le sang des organes vers le cœur, afin de le recharger en oxygène via les poumons. Leur couleur bleue s’explique par la faible teneur en oxygène du sang qu’elles transportent.

Anatomie d’une veine

La paroi d'une veine est composée de trois couches: l’endothélium, la média et l’adventice.

L’intérieur des veines est équipé de valvules. Les valvules sont de petits replis membraneux qui empêchent le sang de redescendre sous l’effet de la gravité et le poussent à circuler dans la bonne direction, c'est-à-dire vers le cœur.

Veines profondes et superficielles

Nous avons trois grands types de veines dans les jambes:

• Les veines profondes, profondément enfuies dans les membres, et de gros calibre. Quand un caillot s'y forme, on parle de thrombose veineuse profonde (TVP).
• Les veines superficielles proches de la peau et de plus petit calibre. Quand un caillot s'y forme, on parle de thrombose veineuse superficielle (TVS ou phlébite).
• Ces deux systèmes veineux, profond et superficiel, sont connectés entre eux via des veines perforantes (appelées ainsi car elles traversent les muscles). Un caillot de sang qui s'est formé à l'origine dans une veine superficielle peut donc très bien migrer jusqu'à une veine profonde, se transformant ainsi en thrombose veineuse profonde.

Qu’est-ce qu’une thrombose?

La thrombose désigne la formation d'un caillot de sang, dit thrombus, dans un vaisseau sanguin (veine ou artère). On parle de thrombose veineuse profonde des membres inférieurs (TVP) quand le thrombus se forme dans une veine profonde d'une jambe.

Le caillot ou thrombus est principalement composé de plaquettes sanguines, cellules qui jouent un rôle majeur dans la coagulation, ainsi que de fibrine qui solidarise les plaquettes.

Plusieurs caillots peuvent se former dans la même jambe, mais c'est plutôt rare.

Sang, coagulation et cicatrisation

Quand un tissu du corps est lésé, une coupure au doigt par exemple, une série de phénomènes vont s’enchaîner pour interrompre l'hémorragie et amorcer le processus de cicatrisation. Pour cela, les cellules sanguines, notamment les plaquettes, doivent pouvoir coaguler, c'est-à-dire s'agréger les unes aux autres, de la même façon que les briques d’un mur. Quant au ciment, il est fourni par la coagulation sanguine proprement dite.

La cascade de la coagulation sanguine est un phénomène très complexe. Elle fait intervenir un ensemble de protéines, appelées "facteurs de coagulation", dont certaines ne peuvent être produites que grâce à la présence de la vitamine K (Koagulation). Grâce à une réaction en chaîne, de la fibrine se forme, le sang coagule, l'hémorragie cesse et le tissu lésé se régénère.

Les différents types de thrombose veineuse profonde

Selon la localisation de la veine où se forme le thrombus, on distingue deux types de thrombose veineuse profonde:

• La thrombose veineuse distale concerne une veine du mollet. Elle se complique rarement d'une embolie pulmonaire.
• La thrombose veineuse proximale est localisée dans une veine située à hauteur du genou (veine poplitée) ou plus haut, dans la cuisse (veine fémorale), voire au niveau de l'aine (veine iliaque).