Diagnostic

L'échographie Doppler (dite aussi écho Doppler ou Duplex) est l'examen de référence pour diagnostiquer la thrombose veineuse profonde. Ce double examen associe une image en noir et blanc du système veineux (échographie) à une mesure par ultrasons de l’écoulement du sang dans les veines (effet Doppler).

L’écho Doppler permet la visualisation et l’analyse de la circulation veineuse:

• vitesse du sang dans les veines superficielles et profondes (hémodynamique),
• état des valvules,
• séquelles de thrombose(s) ancienne(s),
• anomalie ou malformation du système veineux,
• présence de caillots.

• La prise et l'analyse de sang, et particulièrement le dosage des D-dimères, des substances naturellement présentes dans le sang, produits de la dégradation de la fibrine formée lors de la constitution du caillot. Le taux de D-dimères augmente dans de nombreuses circonstances (vieillesse, cancer, infection, grossesse, hématome, etc.). Positif, il n’est donc pas forcément le signe d’une thrombose veineuse profonde. Par contre, s'il s'avère négatif, il exclut ce diagnostic à 95%.
• L'usage de l'imagerie par résonance magnétique des vaisseaux sanguins (angio-IRM) dans le diagnostic de la thrombose veineuse profonde est assez récent et en cours d'évaluation.
• La phlébographie est un examen radiologique des veines après l'injection d'un produit de contraste. Elle est de plus en plus rarement utilisée pour diagnostiquer une thrombose veineuse profonde.
• L'IRM et le scanner peuvent explorer les veines des membres inférieurs ainsi que les poumons (pour déceler une éventuelle embolie pulmonaire). Ils ne sont utilisés que lorsque l'écho Doppler laisse planer un doute quant au diagnostic de thrombose veineuse profonde.

Une thrombose veineuse profonde peut n’entraîner aucun symptôme. Il convient donc d'être prudent dès qu'un ou plusieurs facteurs de risque se manifeste(nt).

La thrombose veineuse profonde peut passer inaperçue, mais le plus souvent, elle provoque:

• Une douleur subite et durable dans la jambe (60% des cas)
• Un gonflement (œdème) de la jambe
• Une simple crampe ou une réelle limitation des mouvements
• Une élévation de la température de la peau au niveau de la thrombose

Ces symptômes sont unilatéraux, c'est-à-dire observables sur une seule jambe.

En cas de thrombose veineuse profonde asymptomatique, sa première manifestation clinique peut malheureusement être sa conséquence la plus grave: l'embolie pulmonaire.