Causes

La triade de Virchow

Si de nombreux facteurs, transitoires ou permanents, peuvent augmenter le risque de thrombose veineuse profonde, c'est parce qu'ils agissent sur un, deux ou les trois paramètres de la triade de Virchow:

• une paroi veineuse abîmée,
• une stase sanguine (mauvaise circulation),
• une anomalie du sang.

Ces trois conditions réunies augmentent le risque de formation d'un thrombus veineux.

Une paroi veineuse abîmée

Un caillot se forme d'autant plus facilement que la paroi de la veine, et particulièrement de l'endothélium, a subi des lésions.

Les causes possibles: chirurgie de la hanche, traumatisme physique, âge avancé, varices, insuffisance veineuse chronique, obésité, syndrome post-thrombotique.

Une stase sanguine

La stase sanguine est un phénomène physique qui désigne le ralentissement du flux sanguin au niveau des membres inférieurs. En d'autres termes, le sang ne remonte pas assez vite dans les veines, vers le cœur. C'est le même phénomène qui est à l'œuvre dans l'insuffisance veineuse chronique et les varices, son corollaire le plus visible.

Les causes possibles: immobilisation, période postopératoire, grossesse, post-partum, obésité, syndrome de Cockett.

Une anomalie du sang

L'hypercoagulabilité du sang, c'est-à-dire sa capacité exagérée à s'épaissir et s'agréger, favorise fortement la formation de caillot.

Les causes possibles: période postopératoire, grossesse, pilule contraceptive, cancer, traumatisme physique, inflammation, obésité, thrombophilie (trouble de la coagulation, acquis ou génétique).

Identifier ses facteurs de risque permanents

Il existe de nombreux facteurs qui favorisent la thrombose veineuse profonde. Il est important de les identifier et de les éviter quand c'est possible…

Des antécédents de thrombose veineuse profonde

Le fait d'avoir déjà eu une ou plusieurs thromboses veineuses profondes dans le passé est le premier facteur favorisant la survenue d'une autre thrombose veineuse (syndrome post-thrombotique). Il convient d'être particulièrement prudent, surtout dans les situations à risque, par exemple lors d'un voyage en avion.

L'âge

Plus on est âgé, plus le risque de thrombose veineuse profonde augmente, particulièrement au-delà de 75 ans.

L'obésité

L'obésité, notamment parce qu'elle recouvre souvent une sédentarité, est un facteur favorisant la thrombose veineuse profonde. Une personne est considérée comme obèse lorsque son indice de masse corporelle (IMC) est égal ou supérieur à 30. Pour calculer son IMC, il suffit de diviser son poids (en kilo) par sa taille (en mètre) au carré.

Les médicaments favorisant la thrombose veineuse

Certains types de médicaments modifient les propriétés coagulantes du sang. Ils peuvent donc favoriser la survenue d'une thrombose veineuse profonde. Exemples: les chimiothérapies, les corticoïdes, les diurétiques…

Les traitements hormonaux augmentent aussi, parfois dangereusement, le risque de thrombose veineuse profonde. C'est le cas des pilules contraceptives à base d'œstrogènes, des traitements substitutifs de la ménopause administrés par la bouche, des anti-œstrogènes (utilisés pour traiter certains cancers gynécologiques)…

Les maladies favorisant la thrombose veineuse profonde

Certaines maladies peuvent modifier les propriétés du sang:

• Les cancers, particulièrement les tumeurs solides.
• Certaines maladies inflammatoires (infections chroniques, lupus…).
• Les maladies cardiovasculaires telles que l'infarctus du myocarde, l'insuffisance cardiaque, l'insuffisance veineuse chronique, etc.

Une pression "mécanique"

La présence et la pression d'une masse (kyste, tumeur, hématome…) sur une veine d'un membre inférieur favorise la formation d'un caillot dans cette même veine. Certaines anomalies anatomiques, comme la compression de la veine iliaque par l'artère iliaque (syndrome de Cockett), peuvent également favoriser la thrombose veineuse profonde.

Les anomalies du sang

Une thrombophilie, dite aussi hypercoagulabilité, désigne une augmentation de vitesse de coagulation du sang et implique un risque accru de formation de caillot. Toutes les thrombophilies, qu'elles soient génétiques (mutation Leiden du facteur V) ou acquises (anticorps anti-phospholipides, par exemple) sont susceptibles de provoquer une thrombose veineuse profonde.

Une thrombose veineuse profonde peut être provoquée par un ou plusieurs facteurs de risque ponctuel(s), transitoire(s), passager(s). Voici les principales situations à risque, qui nécessitent prudence et mise en place de mesures pour prévenir une thrombose veineuse profonde:

• Certaines interventions chirurgicales telles que les opérations orthopédiques, les opérations abdominales lourdes…
• Un traumatisme physique au niveau d'une ou deux jambes: fracture, contusion ou entorse.
• Un événement obstétrique: une grossesse, un accouchement, une césarienne, un avortement, etc.
• Une immobilisation plus ou moins longue: un alitement, une paralysie, un voyage de plus de 8 heures (avion) ou encore un plâtre sont autant d'éléments qui favorisent la stase sanguine et augmentent le risque de thrombose veineuse profonde.