Waar ontstaan plaveiselcelcarcinomen?

Plaveiselcelcarcinomen van de huid kunnen overal op het lichaam opduiken, maar in de meeste gevallen verschijnen ze op zones die vaak zon hebben gezien:

• gezicht (vooral het voorhoofd, de neus, de lippen en de oren)
• kalende schedel
• hals, nek
• bovenkant van de handen 
• armen en benen

Vaak vertonen deze huidzones al tekenen van beschadiging door de zon, zoals de opperhuid die niet meer elastisch is, gerimpeld is of bruine vlekken vertoont.

Over het algemeen kunnen plaveiselcelcarcinomen zich ontwikkelen op huidzones die al beschadigd zijn door chronische ontstekingen, op littekens van brandwonden of op precancereuze letsels (een voorstadium van kanker). Andere, maar minder voorkomende  risicofactoren zijn:

• bestraling (bijvoorbeeld in het kader van een radiotherapie)
• in zeldzame gevallen: langdurige blootstelling aan bepaalde chemische producten zoals petroleumderivaten of afgeleide verbindingen van arseen (via besmet water in landen buiten de Eurozone enz.)

Plaveiselcelcarcinomen kunnen ook opduiken:

• aan de binnenkant van de mond
• op de tong, het gehemelte of de amandelen (vaak als gevolg van overdadig gebruik van tabak of alcohol)
• op de genitale slijmvliezen (bijvoorbeeld na besmetting met het humaan papillomavirus)